(4) 
ques années, nos collections dans lesquelles les ob- 
jets décrits se trouvent souvent placés, sans nom, 
où sans indication d'auteur, ni de localité, à côté 
de ceux qui sont inédits; le manque d'ouvrages gé- 
néraux; le peu d'accord qui existe entre les divers 
traités spéciaux, la rareté de quelques-uns, particu- 
lèrement de ceux qui s'impriment en pays étran- 
gers ; le nombre considérable de mémoires épars 
dans une multitude de recueils ou disséminés dans 
les journaux scientifiques de toutes les contrées; 
l'insuffisance des phrases descriptives quand elles 
ne sont point accompagnées de figures, et, ce qui 
n'est que trop ordinaire , lorsque ces figures sont 
inexactes; les formes extérieures et surtout les 
couleurs modifiées à l'infini sur des individus de 
la même espèce, par l'habitation et les conditions 
dans lesquelles les animaux se sont trouvés placés, 
ou par la différence d'âge on de sexe; la difiiculté 
d’assigner en conchyliologie où la plupart des 
espèces se nuancent et se fondent, pour ainsi dire, 
les unes dans les autres, la limite où commence et 
où finit une espèce: toutes ces circonstances ren— 
dent les recherches nécessaires pour arriver à la 
détermination exacte de quelques centaines d’entre 
elles longues et arides, et font de ce travail une 
âche fort pénible à remplir. : k 
Les Porcelaines peuvent fourair un exemple des 
changemens que l’âge apporté dans la forme et la 
coloration des coquilles Dans leur jeunesse elles 
offrent une ouverture lâche, sans dents; le bord 
