GÉNÉRALE. 45 



à la partie postérieure oii se trouve placé lorifice excré- 

 mentiel ou anus. 



La bouche , située au-dessous de la lunule de la co- 

 quille , s'ouvre en avant du foie , dont la masse est enve- 

 loppée par les intestins et l'estomac. Le cœur est placé à la 

 partie postérieure de rorifice anus. 



Le corps est placé au centre, entre les branchies que 

 recouvre en entier le manteau. A la partie antérieure 

 adhère un muscle plus ou moins fort ; quelquefois quadran- 

 gulaire , comme chez les Mulettes et Anodontes ; d'autres 

 fois sub-cylindrique, comme chez les Cyclades et les Pisi- 

 dies. Cet organe sert à l'animal lorsqu'il rampe dans la 

 vase ou sur les plantes aquatiques , et constitue pour lui 

 un véritable pied. 



Les Acéphales habitent toujours dans l'eau , ne pouvant 

 se mouvoir sur la terre, à l'air libre, car leurs branchies 

 seraient trop vite desséchées par la chaleur , et la mort se- 

 rait inévitable après trois ou quatre jour.s. Toutes les espè- 

 ces de nos contrées vivent dans les rivières , les ruisseaux 

 et les étangs , cherchant de préférence les parties sableuses 

 ou vaseuses , là oii l'eau plus tranquille leur permet d'ha- 

 dhérer plus fortement. 



La durée de la vie chez les Acéphales n'est pas rigoureu- 

 sement déterminée ; cependant il est probable que la plu- 

 part des Mulettes et Anodontes ne vivent pas plus de 

 quatre à cinq ans. 



