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nomeno so i iilamenti sono stati preventivamente iniettati con acqua 

 neg-li inteiTcllulai'i. 



In (pianto alle cause dirette della contrazione cellulare si offrirebbe 

 oltre r ipotesi di una diminuzione della pressione osmotica, anche quella 

 a priori non molto verosimile che, senza variare questa, veng-a provocato 

 coir iri'itazione un Iji'usco cambiamento nelle })roprietà fisiche, ddla 

 membrana, con aumento della sua forza elastica, in modo da rompersi 

 r equilibrio esistente fra la detta forza e la pressione osmotica. Una 

 parte del succo verrebbe schizzato fuori delle cellule. Ma Pfeffer ha 

 mostrato che le qualità elastiche delle membrane non son diverse nei 

 filamenti distesi e contratti. Sperimentava in fiorellini fissati alla base, 

 attaccando al tubo delle antere per mezzo di una minuscola morsetta 

 a branchie di sug-hero, un filo di seta passante sopra una carrucolina, 

 e che porta all'estremità un piccolo piattino di bilancia. Sui filamenti 

 sono df^limitati con seg-ni in inchiostro di China dei brevi tratti; e col 

 micrometro del microscopio si misura l'allungamento in essi prodotto 

 da un dato pesetto pos+o sul piattello, sia nello stadio normale che 

 in quello d' irritazione (per poterli mantenere nella prima condizione 

 è necessario cloroformizzarli; e si sottintende che quando sono irritati 

 bisog'na prima con pesetti ag-g-iunti portarli alla lung-hezza che misu- 

 rano espansi). In ambi i casi si ottengono g-li stessi risultati. A tog-liere 

 anche l' obbiezione che l' aumento della forza elastica possa essere 

 fugacissimo, e appena espulsa violentemente 1' acqua ritorni al valore 

 primitivo, accertò che il peso necessario per distendere i filamenti con- 

 tratti, fino alla lung-hezza iniziale, impedisce loro di accorciarsi quando 

 veng'ono irritati. 



Il contrarsi non potrebbe quindi essere dovuto che a una improvvisa 

 diminuzione della pressione osmotica nel succo cellulare, in modo da non 

 essere più in grado di far fronte alla forza elastica inalterata della 

 membrana, la quale espelle una parte del succo sino a chci si ristabi- 

 lisce uguaglianza fra le due azioni. Il turgore non è affatto distrutto 

 nei filamenti contratti : immergendoli nell' acqua bollente si accorciano 

 ancora del 10-40 "/o; e l'estensibilità ne è tale che si può in certi casi 

 dalla loro lunghezza minima distendei'li del 100 "/^ senza sorpassar il 



