Les bases actuelles de la systématique en mycologie. 3 



Ils ont reculé ses frontières en multipliant les observations posi- 

 tives sur les Champignons que leur petite taille rendait inaccessibles 

 à l'examen direct. Les Hyphomycètes de Link, les Mucédinées de 

 Brong-niart, les Haplomycètes de Fries renferment des familles 

 aujourd'hui aussi complètement connues et, à certains égards, mieux 

 dotées au point de vue morphologique et physiologique que les grands 

 Champignons à chapeau. 



Dans toutes les directions se multiplient les caractères communs 

 aux Champignons et aux autres êtres. De tous côtés les brèches 

 s'ouvrent dans la muraille qui circonscrivait leur domaine. Il n'est 

 plus possible d'envisager la mycologie comme une science autonome, 

 séparée des autres branches de l'histoire naturelle. La barrière imagi- 

 naire, faite de conceptions négatives, n'a pas résisté aux données 

 positives qui révèlent des affinités multiples entre les êtres groupés 

 sous le nom de Champignons d'une part, les Algues et les animaux 

 d'autre part. 



Les techniques nouvelles n'ont pas seulement élargi le domaine 

 de la mycologie en révélant les affinités des Champignons avec les 

 autres êtres vivants. En creusant jusque dans leurs replis les plus 

 intimes la structure et les fonctions d'espèces variées, elles ont révélé 

 aux biologistes tout le parti que l'on peut tirer de l'étude des 

 Champignons pour éclairer les grands problèmes de la vie. La myco- 

 logie eifre à leur activité un champ d'une exceptionnelle fécondité, 

 car c'est une terre libre des entraves de la routine et des formules 

 invétérées. 



Quelle étude est plus propre à montrer ce que valent les limites 

 tracées entre les animaux et les végétaux que ce groupe où l'on a 

 confondu des formes immobiles à revêtement chitineux et des formes 

 amiboïdes capables de fabriquer des membranes cellulosiques? Ces 

 Cryptogames vont suggérer de nouvelles théories de la sexualité en 

 la montrant débarrassée du masque que l'on prenait pour l'essence du 

 phénomène; ces Thallophytes nous livreront un jour le secret de la 

 différenciation histologique et anatomique, parce qu'ils n'ont imposé, 

 ni à leurs tissus, ni à leurs régions topographiques, la livrée uniforme 

 des plantes vasculaires. Les Champignons, en un mot, sont particu- 

 lièrement aptes à nous affranchir de ces habitudes de penser qui nous 

 font prendre les phénomènes fréquents pour des phénomènes nécessaires 

 et les règles générales pour les lois naturelles. 



Il y aurait long à dire sur les conquêtes biologiques dues à l'étude 

 des Champignons. Mais notre intention n'est pas d'entrer dans le 

 détail de ces découvertes. Nous nous proposons seulement de rechercher 

 quelle influence elles ont exercée sur la systématique. 



La biologie et la systématique sont souvent envisagées comme 

 des sciences indépendantes et même antagonistes. De fait elles 



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