8 Paul Vuillemin. 



net, parce qu'il peut se traduire en chiffres. Le Matruchotia varians 

 Boulanger est une Hypochnée dont les basides portent généralement 

 deux spores, mais sont mélangées à des sporopliores à 1 — 5 spores. 

 Le M. complens A. Möller en diffère uniquement parce que le type 

 habituel de sporophore est tétrasporé. A. Möller conclut de ses 

 observations sur ces deux formes qu'elles dérivent l'une et l'autre 

 d'un Champignon dont les sporophores n'avaient pas encore le caractère 

 défini de la baside. Quelle que soit leur origine lointaine, ces deux 

 espèces ne se distinguent que par le nombre habituel des spores, 

 qui tend à se fixer à 2 chez la première, à 4 chez la seconde. 



Le second moyen de distinguer les différences mutatives des 

 différences variatives consiste à déterminer si les caractères diffé- 

 rentiels de deux Champignons sont en rapport avec les conditions 

 actuelles d'existence. Cela revient à la vieille distinction des caractères 

 morphologiques et physiologiques d'A. P. de Candolle, des propriétés 

 organiques et adaptatives de Nägeli, des caractères phylétiques et 

 épharmoniques de J. Vesque, des variations autogènes et étiogènes 

 de Pfeffer, des atavismes phylogénétique et phj'siologique de 

 de V r i e s , des monstruosités taxinomiques et ataxinomiques de 

 C. de Candolle. 



Cette distinction est, en fait, très difficile. Un être vivant ne 

 subit pas passivement les contraintes extérieures; il réagit selon sa 

 nature propre et ce sont ces réactions qui, à leur tour, déterminent 

 les caractères dans lesquels il s'agit de retrouver l'empreinte des 

 actions externes. Nous ne pouvons tirer qu'un médiocre parti de 

 l'utilité ou de l'indifférence d'un caractère, car un hasard heureux 

 peut rendre une mutation très avantageuse et inversement, les 

 réactions provoquées par les conditions nouvelles ne réalisent pas 

 toujours d'utiles adaptations aux circonstances qui les ont mises en jeu. 



La simple observation dont se contentent le plus souvent les 

 systématiciens est impuissante à surmonter deux obstacles qui com- 

 pliquent la distinction des espèces chez les Champignons. Ces obstacles 

 sont: l'' l'hétéromorphisme d'une même espèce, 2^ l'isomor- 

 phisme ou du moins la grande ressemblance qui tend à faire con- 

 fondre des espèces réellement irréductibles. 



A la simple inspection d'une Phanérogame fleurie, nous recon- 

 stituons la série des formes qui se sont succédé depuis la germination 

 de la graine jusqu'à la période adulte; nous savons approximativement 

 l'âge de la plante. Réciproquement la plante feuillée, la plantule, la 

 graine sont généralement assez caractérisées pour nous permettre de 

 prévoir le dernier terme de la série auquel aboutira le cycle du 

 développement. Les formes s'enchaînent et chacune d'elles est tranchée, 

 par suite de la solidarité des éléments qui travaillent dans le même 

 ordre et dans le même sens. 



