Les Progrès de la Paléobotaniqiie 

 de l'ère des Gymnospermes 



par 



R. Zeiller, 



Membre de l'Institut, Inspecteur Général des Mines. 



Introduction. 



Les lecteurs du présent Recueil ont été mis au courant par M. D. 

 H. Scott et par M. Laurent, d'une part de ce que nous savons 

 aujourd'hui des végétaux qui vivaient à l'époque paléozoïque, et 

 d'autre part des progrès de nos connaissances touchant la flore des 

 époques crétacée et tertiaire, c'est à dire de la période désignée sous 

 le nom d'ère des Angiospermes, dont l'époque actuelle n'est, 

 au point de vue botanique, que la continuation. Il reste à envisager 

 la période intermédiaire, correspondant à 1 ' è r e d e s G jnn n o s p e r m e s , 

 pour employer l'expression sous laquelle on a coutume de dé- 

 signer, avec Ad. Brongniart, la plus grande partie des temps 

 secondaires, depuis le commencement de l'époque triasique jusqu'à la 

 fin de l'époque jurassique, les Angiospermes, considérées longtemps 

 comme ne s'étant montrées — les Dicotylédones tout au moins — que 

 vers le milieu de l'époque crétacée, étant connues maintenant pour 

 avoir, dès le début de cette époque, commencé à tenir leur place dans 

 la flore et pour y être très rapidement devenues prédominantes. Sous 

 ce terme consacré d'ère des Gymnospermes, il ne faut, d'ailleurs, 

 pas oublier qu'on a essentiellement en vue les deux classes des Cyca- 

 dinées et des Conifères, qui semblent en elfet avoir, durant cette période 

 de l'histoire de notre globe, constitué les traits les plus saillants de la 

 flore terrestre, après avoir commencé à y figurer vers la fin seulement 

 des temps primaires; mais on ne peut plus aujourd'hui attribuer aux 

 expressions d'ère ou de règne des Gymnospermes, d'une part, des 



