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sur les principaux points qui demeurent encore douteux et qu'il y 

 aurait intérêt à élucider. 



Hydroptérides. 



On ne connaissait, il y a peu de temps encore, de représentants 

 des genres actuels d'Hydroptérides que dans les couches tertiaires, 

 abstraction faite de l'énigmatique Sphenoglossum quadrifoliatum Em- 

 mons, du Trias supérieur des Etats-Unis, qui sug-gère l'idée d'un 

 Marsilia, mais sur lequel les dernières recherches faites par M. Fon- 

 taine n'ont malheureusement jeté aucune lumière nouvelle. Les 

 explorations de MM. Newberry et Hol lick sur le Crétacé d'Amé- 

 rique ont permis de constater l'existence, d'une part du genre Saïvinia 

 dans les couches crétacées supérieures de l'Etat de Washington, et 

 d'autre part du genre Marsilia dans les couches de la série des Iles, 

 qui appartiennent à la région moj^enne du Crétacé. Des sporocarpes 

 susceptibles d'être rapportés à ce dernier genre ont été en outre 

 observés par Heer dans le Cénomanien du Groenland ainsi que par 

 M. Yelenovskv dans le Cénomanien de la Bohême. 



Cycadinées. 



De toutes les classes de végétaux fossiles dont j'ai à m'occuper 

 dans le présent exposé, ce sont, comme je l'ai déjà indiqué, les 

 Cycadinées qui ont donné lieu aux observations, les plus nouvelles et 

 les plus instructives et au sujet desquelles nos connaissances ont 

 fait les plus grands progrès: à côté des travaux de M. Wieland 

 que j'ai cités plus haut et qu'il faut mettre hors de pair, il y a lieu 

 de mentionner, comme ayant contribué dans une large mesure aux 

 progrès réalisés, ceux de M. de Solms-Laubach, deM. Lignier, 

 de M. Nathorst, ainsi que de M. Lester Ward, qui nous 

 ont beaucoup appris sur la constitution des tiges et des appareils 

 fructiflcateurs des Cj^cadinées de la période secondaire, et principale- 

 ment de celles qui appartiennent à l'ordre des Bennettitées. Mais 

 avant d'aborder l'examen de ce groupe particulier, il convient de 

 rendre compte des observations faites à divers autres points de vue 

 sur les Cycadinées secondaires, sur les rapports d'un certain nombre 

 d'entre elles avec les formes vivantes, ainsi que sur les différents 

 types d'organes foliaires qui leur appartiennent. 



