Les Progrès de la Paléobotauique de l'ère des Gymnospermes. 201 



quatre ou cinq, quelquefois même davantage, étroitement serrés 

 contre lui. 



Las bases des pétioles qui couvrent leur surface sont, suivant 

 les espèces, d'ailleurs encore imparfaitement délimitées, de dimensions 

 variables et plus ou moins saillantes, mais toujours chargées plus ou 

 moins abondamment, ainsi que les bractées qui entourent les inflores- 

 cences, de poils raraenteux très développés; ces poils diflërent de 

 ceux qu'on observe souvent chez les Cycadinées vivantes en ce qu'ils 

 affectent la forme d'écaillés semblables à celles qu'on voit sur les 

 pétioles et les rachis de beaucoup de Fougères, et ils se montrent 

 souvent composés, en épaisseur, de plusieurs assises de cellules. Ils 

 semblent, du reste, constants chez les Bennettitées, et on les avait 

 observés déjà chez les Cijcadeoidea provenant des formations secon- 

 daires de l'Europe. Mais ils paraissent atteindre leur développement 

 maximum chez une série de troncs de petite taille, ne dépassant pas 

 20 centimètres de diamètre et 35 centimètres de hauteur, rencontrés 

 dans les couches jurassiques supérieures à Atlantosaurus des Black 

 Hills, que M. Lester Ward a distingués sous le nom générique de 

 Cycadelhi, et sur lesquels ils forment un revêtement épais qui en 

 masque absolument la surface. 



Les études faites sur tous ces troncs de Bennettitées, quelle 

 qu'en soit la provenance, les ont montrés constitués de même au point 

 de vue anatomique, et ofirant, en ce qui touche leur cylindre ligneux, 

 tous les caractères de troncs de Cycadinées: l'axe central est occupé 

 par une moelle très développée, entourée d'un ou plusieurs anneaux 

 libéroligneux concentriques, comme chez les Cycas et les Enceplialartos, 

 à bois exclusivement centrifuge formé de trachéides scalariformes ou 

 ponctuées. En général l'anneau ligneux est relativement peu épais, 

 et en même temps peu dense, étant traversé par de larges rayons 

 médullaires; toutefois l'une des espèces observées aux Etats-Unis, 

 Cycadeoidea Jemieyana, a offert un bois beaucoup plus serré et plus 

 développé, ressemblant presque à un bois de Cordaïtée, mais qui 

 semble devoir être considéré comme composé d'une série d'anneaux 

 libéroligneux successifs contigus les uns aux autres, sans cependant 

 qu'on puisse encore, faute d'une étude anatomique suffisante, affirmer 

 qu'il en soit réellement ainsi. 



La seule différence de quelque importance qu'il y ait lieu de re- 

 lever dans la constitution de ces troncs de Bennettitées par rapport 

 à ceux des Cycadinées actuelles a trait à la marche des cordons 

 foliaires: il ressort en effet des recherches faites à cet égard que la 

 feuille ne reçoit de la tige qu'un seul faisceau libéroligneux, qui 

 demeure compris dans un plan vertical radial jusqu'au voisinage 

 immédiat de la base du pétiole, où il se divise alors rapidement en 

 plusieurs branches qui aboutissent à la cicatrice d'insertion, tandis 



