Les Progrès de la Paléobotauique de l'ère des Gymnospermes. 



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la surface de l'appareil femelle placé au ceutre (fig, 13) ; ensuite elles 

 se redressaient et s'épanouissaient, et ne tardaient pas à se flétrir; 

 leur partie libre se détruisant la première, la collerette b asilaire 

 subsistait seule quelque temps, mais elle se détachait de l'axe central 

 à sa base et finissait elle-même par disparaître, sans laisser d'autre 

 trace de son existence qu'une saillie circulaire contiguë à la base du 

 réceptacle et correspondant à son insertion sur l'axe central (voir 

 %. 8 et 10). M. Wieland a con- 

 staté, sur toutes les inflorescences 

 observées par lui, que l'appareil mâle 

 arrivait à maturité avant l'appareil 

 femelle, mais sans qu'on puisse affirmer 

 s'il y avait nécessairement pour cela 

 fécondation croisée, ou bien si les 

 grains de pollen conservaient simple- 

 ment leur vitalité assez longtemps 

 pour attendre la maturation des 

 ovules. 



Les Bennettitées se révèlent ainsi 

 comme ayant eu de véritables fleurs, 

 constituées sur le même plan que celles 

 des Angiospermes, morphologiquement 

 et même fonctionnellement hermaphro- 

 dites, au moins dans beaucoup de cas, 

 à appareil femelle central, entouré 

 d'un cercle de frondes mâles, d'éta- 

 mines composées, pourrait-on dire, et 

 M. Wieland s'est demandé si cette 

 constitution de l'appareil floral ne 

 devait pas être interprétée comme 

 une manifestation de l'évolution qui 

 aurait donné naissance aux Angio- 

 spermes. Quoi qu'il en soit, les Ben- 

 nettitées, si étroitement enfermées que 



soient leurs graines entre les écailles stériles qui les entourent, sont 

 bien des Gymnospermes, ces graines affleurant par leur ouverture 

 micropylaire à la surface de l'appareil femelle, et tous leurs caractères 

 conduisent, non seulement à les rapprocher des Cycadinées, mais à les 

 leur rattacher, comme constituant parmi elles un ordre de même valeur 

 que les Cycadées et les Zamiées, et sjmiétrique en quelque sorte des 

 Cycadées : elles présentent en efl'et, comme ces dernières, des appareils 

 fructificateurs affectant la forme de cônes pour l'un des sexes, et celle 

 de frondes à peine modifiées pour l'autre sexe, et il y a en même temps 

 concordance parfaite pour tout ce qui touche, du moins comme carac- 



Fig-. 13. Cycadeoidea dacotensis 

 Mac Bride. Coupe schématique 

 d'une inflorescence montrant les 

 frondes mâles encore repliées sur 

 leur face ventrale et entourant 

 l'appareil femelle incomplètement 

 développé; aux ^/3 de gr. nat. 

 D'après Wieland. 



