294 Hans Winkler. 



Es gibt wohl kaum ein Problem der biologischen Wissenschaften, 

 dessen Geschichte zu verfolgen mehr Reiz gewährt als das der 

 Sexualität der Pflanzen. Nachdem schon frühzeitig hier und da be- 

 hauptet worden war, daß die Pflanzen eine geschlechtliche Fort- 

 pflanzung, der der Tiere vergleichbar, besäßen, wurde ihnen im 

 weiteren Verlaufe der Entwicklung der Wissenschaft diese immer 

 und immer wieder aus theoretischen Gründen aberkannt und ebenso 

 oft aus theoretischen Gründen wieder zugesprochen. Auf exakte 

 Grundlage gestellt konnte naturgemäß die Lehre erst dann werden, 

 als man gelernt hatte, exakt und mit Berücksichtigung und mög- 

 lichster Überwindung aller Fehlerquellen zu experimentieren. Und 

 das war erstaunlich spät. 



Für den Einsichtigen stand es freilich schon seit den berühmten 

 Versuchen von Camerarius, also seit dem Ende des 17. Jahr- 

 hunderts fest, daß die Pflanzen, um keimfähige Samen hervorbringen 

 zu können, der Mitwirkung des Pollens bedürfen. Gemäß der alten 

 Erfahrung indessen, daß eine Wahrheit, die dem Einsichtigen längst 

 als unwiderleglich festgestellt gilt, noch lange Zeit braucht, bis sie 

 zum Allgemeingut geworden ist, dauerte es doch noch fast anderthalb 

 Jahrhunderte, ehe die immer wiederholten Einwendungen gegen die 

 Ergebnisse von Camerarius und von denen, die seine Versuche be- 

 stätigt hatten, endgültig verstummten und so endlich auch die immer 

 von neuem erforderlichen Nachuntersuchungen überflüssig machten. 



So datiert die Zeit, von der an die Lehre von der Sexualität 

 der Pflanzen als definitiv bewiesen gilt, eigentlich erst vom Jahre 

 1844 an, in dem Gaertner's ..Versuche und Beobachtungen über 

 die Befruchtungsorgane der vollkommenen Gewächse und über die 

 natürliche und künstliche Befruchtung durch den eigenen Pollen" 

 erschienen. Seitdem war das Ziel der Forschung nicht mehr zu unter- 

 suchen, ob überhaupt die Pflanzen sex;iell differenziert und befruch- 

 tungsbedürftig sind, sondern vielmehr genau festzustellen, wie der 

 Vorgang der Bestäubung und Befruchtung in seinen Einzelheiten 

 verläuft. 



In Anbetracht des langen, hartnäckigen und oft mit großer 

 Leidenschaftlichkeit geführten Kampfes, den es gekostet hatte, bis 

 die Zweifel an der Sexualität der Pflanzen definitiv niedergeschlagen 

 wurden, kann es nicht überraschen, daß man zunächst die Angaben 

 über das Vorkommen einer Parthenogenesis bei Pflanzen gerade- 

 zu mit Unbehagen aufnahm. Zwar konnten diese Angaben, da sie 

 sich ja immerhin nur auf vereinzelte Fälle bezogen, die Lehre von 

 der Sexualität der Pflanzen nicht mehr erschüttern, die durch so 

 zahlreiche Versuche und, nach Vervollkommnung der Untersuchungs- 

 methoden, auch auf entwicklungsgeschichtlichem Wege bewiesen war. 

 Aber zu den Vorstellungen, die man sich, nach glücklicher Über- 



