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Reiztransraissionen , die ich im ersten Teil meiner Abhandlung zusammen- 

 gestellt habe (vergl. die Al)schnitte II und III). Das Wesen aller dieser Reiz- 

 leitungsvorgänge wird ohne die Annahme der aktiven Beteiligung der lebenden 

 Substanz wohl ebensowenig eine richtige Deutung erfahren können wie etwa 

 die Reizleitung im Nerven oder Muskel^). 



Wenn wir nun auch im HinbUck auf unsere mangelhaften Kenntnisse 

 der chemischen Vorgänge im Plasma keine Aussicht haben, sobald einen Ein- 

 blick in die Art und Weise der aktiven Beteiligung der lebenden Substanz 

 bei diesen Vorgängen zu tun, so darf man sich doch die Frage vorlegen, 

 ob wir nicht physikahsch- chemische Prozesse kennen, mit denen die Fort- 

 leitung des Reizes in der lebenden Substanz eine gewisse Ähnlichkeit haben 

 könnte. Diese Frage lässt sich unbedingt bejahen, worauf wohl zuerst 

 Pfeffer (1904, S. 226) hingewiesen hat. Wir kennen nämlich in reaktions- 

 fähigen Körpern oder Gemischen solche von lokalen Ursachen eingeleitete 

 Umwandlungen, die sich durch die ganze Masse hindurch fortpflanzen (vergl. 

 van t'Hoff, 1901). Die Möglichkeit einer derartigen Fortpflanzung ist z. B. 

 dadurch gegeben, dass eine Reaktion Erscheinungen oder Änderungen her- 

 vorrufen kann , die umgekehrt imstande sind , die Reaktion einzuleiten 

 oder zu beschleunigen. Von besonderer Bedeutung sind in dieser Hin- 

 sicht Temperatur und Druck. So kann sich durch eine reaktionsfähige 

 Mischung oder Substanz eine Welle von hoher Temperatur (Verbrennungs- 

 welle) oder von hohem Druck (Explosionswelle) fortpflanzen. Die Fort- 

 pflanzungsgeschwindigkeit der ersteren ist nicht allzu gross, z. B. für Knall- 

 gas 34 m pro Sekunde, bei einer Mischung von Kohlenoxyd und Sauerstoff 

 30 — 91 m pro Sekunde. Sehr viel schneller schreitet die Explosionswelle 

 fort; nach Berthelot und Dixon in Mischungen von Sauerstoff und Wasser- 

 stoff um 2810 m, mit Methan 2427 m, mit Kohlenoxyd 1940 m pro Sekunde. 



Ferner breitet sich auch die Kristallisation in einer unterkühlten oder 

 übersättigten Flüssigkeit von einem Punkte aus fort, wenn man z. B. ein 

 auch noch so kleines Kristallstück der gelösten Substanz einführt, ebenso 

 schliesslich die Umwandlung des metastabilen Zustandes eines polymorphen 



1) Übrigens gibt es vielleicht bei den Tieren eine ganze Anzahl von Reizleitungsvor- 

 gängen, die insofern mit den Reiztransmissionen bei den Pflanzen grösste Ähnlichkeit haben, 

 als die Reizleitung sich ohne nervöse Vermittelung über mehrere Zellen ausdehnt. Man kennt 

 nämlich recht viele Muskeln, für die dies der Fall zu sein scheint: z. B. für den Herzmuskel, 

 für die quergestreifte Muskulatur des Darmes der Insekten und Myriapoden, für die Verbände 

 glatter Muskulatur im Ureter der Kaninchen, Meerschweinchen, Ratten und anderer Säuge- 

 tiere, wahrscheinlich auch im Darm, Magen und Ösophagus vieler Vertebraten, und schliess- 

 lich auch für das kontraktile Gewebe gewisser Medusen (vergl. Biedermann 1895, S, 138 ff.). 

 Freilich gibt es Forscher, die die Verhältnisse, z. T. wohl mit Recht, anders auffassen und, 

 mit Hinweis auf das Vorhandensein nervöser Leitungsbahnen, in allen diesen Reiztransmis- 

 ßionen nur eine nervöse Vermittelung erblicken (vgl. z. B. Bethe 1903, S. 90, S. 107 ff., 

 S. 12-2 ff., S. 432 ff.). 



