Die Gesammtpflauze. 245 



oder auch nicht gekeimten Samen mit sich bringt, so wäre es 

 immer das beste, den Samen sofort nach der Reife auszusäen. 

 Kann dies nicht geschehen, und wird der Samen unter sonst für die 

 Erhaltung der Keimkraft günstigen Verhältnissen aufbewahrt, so 

 erhält derselbe nach der Pflanzenart seine Keimkraft sehr ver- 

 schieden lange Zeit, jedoch nimmt dieselbe mit jedem Jahre in 

 der Regel um einen Theil ab. 



So giebt es Pflanzen, die schon nach Avenigen Tagen und 

 Wochen nicht mehr keimfähig sind, andere, die sich nur bis zum 

 nächsten Frühjahre keimfähig erhalten. Manche Pflanzenfamilien, 

 z, B. die Leguminosen, besitzen Samen, welche sich mehrere Jahr- 

 zehnte keimfähig erhalten und noch länger scheinen die meisten 

 Gräser und einige Unkräuter, z. B. Digitalis, keimfähig zu bleiben. 



Die Samen können aber schon vorzeitig ihre Keimkraft ver- 

 lieren, falls sie in ungeeigneter Weise aufbewahrt werden und 

 entweder zu stark austrocknen oder in feuchter Lage mit der 

 Keimung beginnen, ohne diese unter geeigneten Bedingungen fort- 

 setzen zu können. 



Wird keimfähiger Samen ausgesäet und ist er in der Lage, 

 Wasser aufsaugen zu können, dann tritt sofort ein rein mechanisclies 

 Aufsaugen von Wasser ein, welches das bei der Nachreife 

 verloren gegangene Imbibitionswasser ersetzt. Zuerst quellen 

 selbstverständlich die Samenhäute, dann erst dringt das Wasser 

 auch in die Gewebe des Embryos oder Endosperms ein. Das bei 

 der Quellung aufgenommene Wasser hält das Samenkorn sehr fest 

 und wird dadurch der keimende Samen in Perioden der Trockniss 

 gegen das Austrocknen nachhaltig geschützt. 



Wenn der Samen gequollen ist und alle äusseren Keimbe- 

 dingungen vorhanden sind, insbesondere die Keimtemperatur und 

 der Zutritt des Sauerstoß's der Luft genügt, vergeht doch ein kür- 

 zerer oder längerer Zeitraum, bevor die ersten sichtbaren Keim- 

 processe hervortreten. Dieser Zeitraum wird als Samenruhe be- 

 zeichnet und steht wahrscheinlich mit der Neubildung der Fer- 

 mente in Zusammenhang (S. 242). 



Bei manchen Samen ist dieser Zeitraum ein sehr kurzer, einen 

 oder zwei Tage währender, bei anderen z. B. den Gräsern währt 

 er 3 — 4 Tage, bei Leguminosen 6 — 8 Tage, bei den meisten Nadel- 

 hölzern etwa 3 Wochen. Dann giebt es auch viele Holzarten, 



