Die Gesammtpflanze. 259 



nung zwingt. Es liegt nahe, daran zu denken, dass das von einem 

 gewissen Alter an wahrnehmbare Nachlassen des Höhen wach sthums 

 eines Baumes in hervorragendem Grade von dem Abnehmen der 

 Kraft bedingt wird, mit welcher das Wasser nach dem Empor- 

 steigen im leitenden Holzkörper der sich streckenden Knospe zu- 

 geführt wird. Bei jedem Baume steigert sich das Höhen wachsthum 

 eine Zeitlang offenbar in Folge der sich immer günstiger gestal- 

 tenden Ernährung und Wasseraufnahme durch die sich entwickelnde 

 Wurzel. Bei der Rothbuche tritt zwischen dem 20. bis 30. Jahre, 

 bei der Kiefer im 10. — 20., bei der Eiche im Spessart erst im 

 50. — 70. Jahre das Maximum des jähi-lichen Höhenwuchses ein. 

 Während nun der MassenzuAvachs der Bäume bei immer besser 

 werdender Ernährung bis zu mehrhundertjährigem Alter zunimmt, 

 sinkt das Längen wachsthum nach der verhältnissmässig frühzeitig 

 erreichten Maximalhöhe erst langsam, dann immer schneller, und 

 schliesslich auf eine Minimalgrösse herab, bis endlich durch Ab- 

 sterben der Gipfelknospen das Längenwachsthum ganz beendet wird. 

 Diese Thatsachen dürften ihre Erklärung darin finden, dass die 

 Hubkräfte, welche das Wasser im Baume emporleiten und theils 

 in den osmotischen Kräften der Parenchymzellen der Wurzel und 

 wahrscheinlich auch des Holzparenchyms im leitenden Holze, theils 

 in Druckdifferenzen der Binnenluft der Bäume beruhen, je höher 

 im Baume, um so mehr aufgehoben werden durch die im entgegen- 

 gesetzten Sinne wirkenden Kräfte. Das Gewicht des Wassers selbst 

 und die Reibungswiderstände, welche beim Saftsteigen zu über- 

 winden sind, werden schliesslich die Hubkräfte auf ein Minimum 

 reduciren und die geringe Kraft, mit der das Wasser endlich noch 

 zu den Knospen eines hohen Baumes emporgeleitet wird, muss auch 

 auf die Turgescenz desselben im Processe der Streckung ungünstig 

 einwirken. Die Organe bleiben klein und englumig, wie wir noch 

 sehen werden, die Triebe kurz, und schliesslich hört mit der genügen- 

 den Wasserzufuhr auch der Turgor auf, die Knospe entwickelt sich 

 nicht mehr zum Triebe. Die specifischen Verschiedenheiten im 

 Höhenwuchs der Pflanzenarten sind natürlich in erster Linie ange- 

 borene Arteigenthümlichkeiten, stehen aber vermuthlich auch mit 

 den Eigenthümlichkeiten des anatomischen Baus der Holzarten in 

 Beziehung. 



Auf einem Boden, welcher durch seinen Wassergehalt den 



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