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laticifèrns, à cause du liquide spécial, appelé lalex, qu'ils porlcnt. On les 

 désigne aussi sous le nom de vaisseaux propres. 



1° Vaisseaux proprement dits. — Ces organes ont pour origine des cel- 

 lules, et leur formation résuite dans les endroits où ils doivent apparaître 

 d'une difl'ércntiation ou modiflcalion précoce dans le tissu cellulaire géné- 

 rateur ; modification consistant principalement dans la résorption des cloi- 

 sons ou diaphragmes des cellules spéciales juxtaposées en filesetqui doivent 

 donner naissance aux vaisseaux. Il est très souvent facile de se rendre 

 compte de cette origine par Taspect de certains vaisseaux, comme ceux par 

 exemple de Y Arislolochia sipho que Ton voit encore présenter extérieure- 

 ment les étranglements indiquant les points de jonctions des cellules. 



Chez certains vaisseaux la face terminale de la dernière cellule consti- 

 tutive persiste ; on a alors un vaisseau fermé comme dans le bois secon- 

 daire des gymnospermes, et de beaucoup de monocotylédones. Les vais- 

 seaux sont dits ouverts, quand au contraire, la membrane de la cellule 

 terminale se résorbe. On trouve ces vaisseaux dans tous nos principaux 

 arbres. 



Les vaisseaux sont plus ou moins longs et plus ou moins gros suivant 

 les espèces ; dans la Clématite, la Vigne, les Chênes de nos pays, ils sont à la 

 fois longs et gros ; au contraire dans les arbres de la famille des Pomacées, 

 dans les Érables, les Bouleaux, ils sont fins et courts; d'une manière générale 

 ils sont beaucoup plus fins dans les arbres des pays chauds que dans ceux 

 des climats tempérés ou froids. Les vaisseaux comme les cellules présentent 

 aussi sur leurs parois de nombreuses marques de sculptures en relief ou en 

 creux et l'on dislingue par conséquent des vaisseaux ponctués, aunelcs, ra>/és, 

 réticulés, spirales. Ces vaisseaux rayés sont aussi souvent appelés vaisseaux 

 scalariformcs quand les raies présentent l'aspect des échelons d'une échelle, 

 et vaisseaux spirales, trachées ou fausses trachées suivant que la spire est 

 déroulable ou ne forme qu'un simple dessin. 



2° Vaisseaux laticifkres. — Un grand nombre d'arbres ou de plantes 

 laissent s'écouler, quand on les entaille dans leurs parties vivantes, généra- 

 lement dans l'écorce ou les feuilles, un liquide diversement coloré : blanc 

 laiteux dans le Figuier, incolore dans les érables, jaune dans la Chélidoine, 

 verdàtre dans la Pervenche, etc. Ce liquide appelé latex contient en sus- 

 pension des globules caractéristiques formés de différents principes immé- 

 diats, caoutchouc, gulta-percha, opium, térébenthine, etc. 



Les vaisseaux laticifères se distinguent aisément des vaisseaux propre- 

 ments dits, non seulement parla nature dnliquide qu'ils contiennent, mais 

 aussi par leiu^ forme irrégulière, rameuse et sinueuse à travers les tissus, 

 leur paroi mince et dépourvue de toute marque particulière. 



Les vaisseaux laticifères sont formés tantôt par de longues cellules spé- 

 ciales, simiilcs ou rameuses qui se développent dans les tissus environnants 

 et les traversent (|uel(iuefois sur une grande longueur, comme cela se voit 



