TIGE DES ARBRES 11 



Arbre, végétal ligneux à lige simple et unie, et atteignant au moins 

 7 mètres de hauteur; il est généralement convenu de les diviser: lo en arbres 

 de troisième grandeur ceux dont les dimensions varient de 7 à 15 mètres; 

 2° en arbres de deuxième grandeur ceux qui atteignent de 15 à 30 mètres ; 

 et 3° en arbres de première grandeur ceux dont les dimensions dépassent 

 30 mètres avec une grosseur proportionnelle. 



Il va sans dire aussi que cette distinction n'a rien non plus de mathé- 

 matique, elle s'applique beaucoup plus à l'espèce prise en général qu'À 

 l'individu. 



Durée des végétaux ligneux. — Comme leurs dimensions, la durée des 

 arbres est fort variable. Parmi les sous-arbrisseaux il en est beaucoup dont 

 la tige meurt après avoir porté fruit ; tel est le cas du Framboisier, de la 

 Ronce, d'autres parmi les arbrisseaux et les arbustes dont la durée dépasse 

 rarement quelques dizaines d'années (Noisetier, Cornouiller sanguin, etc.) 

 C'est chez les arbres que l'on constate la plus grande longévité, beaucoup 

 vivent plusieurs siècles, Chênes, Ormes, Sapins, Pins, etc. ; et un certain 

 nombre dépasse mille ans (Eucalyptus, Séquoia, Baobab, etc.) 



Rartîes constituant la tige des dicotylédones. 



Première période. — Dans ses débuts ou dans sa toute première jeu- 

 nesse, à l'état d'embryon, la tige est constituée en entier par un tissu cel- 

 lulaire générateur iKjmogène doué au plus haut degré de la propriété de pou- 

 voir se multiplier par division de ses éléments ou cellules. C'est en raison de 

 celte propriété que ce tissu a été désigné par Nœgeli sous le nom de Méris- 

 tème qui veut dire divisible et même Mn-istème primitif pour le distinguer 

 du Méristème subséquent qui viendra plus tard. Bientôt, ce tissu perd son 

 homogénéité ; au milieu de sa masse et sur un cerle, entre le centre et la 

 circonférence, on voit se former de petits groupes de cellules allongées, 

 plus étroites et dont chacune forme une sorte d'ilot au miUeu du tissu pri- 

 mitif Souvent on compte cinq de ces groupes, quelquefois quatre ou trois 

 seulement, parfois aussi davantage. Le tissu de ces groupes est essentielle- 

 ment générateur, et les cellules nouvelles auxquelles il donne naissance par 

 des divisions, généralement effectuées dans le sens longitudinal, sont desti- 

 nées à devenir les unes des vaisseaux, les autres des fibres, d'autres enfin 

 du parenchyme. Ce tissu générateur, issu du Méristème primitif, destine 

 à former des tissus durables et définitifs, est désigne sous le nom de Cambium ; 

 chaque corde de Cambium va peu à peu devenir un faisceau principalement 

 formé de vaisseaux et de fibres, d'où son nom de faisceau fibro-vasculaire, 

 J. Sachs, en raison de ce que le Cambium dont nous venons de parler est un 

 tissu générateur initial duquel ne proviennent que des tissus d'ordre primaire 

 l'a distingué par ladénominati(jn de Procauihiimi. 



