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mail à l'état rudimcntaire tous les organes, axe, feuilles et (leurs qui doi- 

 vent se trouver sur la pousse une fois développée. Au moment où il va 

 s'ouvrir, les jeunes feuilles s'y montrent pressées et arrangées dans un ordre 

 parfaitement défuii pour une même espèce et les genres d'une même fa- 

 mille ; cet arrangement a reçu des botanistes le nom de Préfoliation. Elle 

 a une assez grande importance pour la distinction des essences forestières. 

 Citons parmi les principaux modes de préfoliation les suivants : La préfo- 

 liation est dite plissée, quand les diverses parties de la feuille sontpliéesen 

 éventail (Erables, A'igne, Bouleau); involutée, quand les deux moitiés de la 

 feuille sont roulées sur elles-mêmes en dedans (Peuplier, l'oirier, Chèvre- 

 feuille, Sureau) ; révolutée, (juand les deux moitiés de la feuille sont roulées 

 sur elles-mêmes en dehors (Romarin); circinéc, quand la feuille s'enroule 

 en forme de crosse (Fougères) ; convolutée, quand la feuille se roule en 

 cornet (Epinc-Yinette, Abricotier). 



Quantàla disposition relative des feuilles les unes par rapport aux autres, 

 elles peuvent être étalées ou pliées en deux. 



La forme des Ijourgeons fournit aussi de bons caractères distinctifs des 

 espèces, surtout pendant l'hiver, lorsque les feuilles et autres caractères font 

 défaut (voir planche C). 



CHAPITRE IV 



LA FLEUR 



1° Inflorescence 



On entend par inflorescence, l'arrangement spécial des fleurs sur la tige 

 ou les axes qui les portent, relié à l'ordre suivant lequel elles se produi- 

 sent. 



L'axe primaire ou secondaire qui porte une fleur, est appelé pédoncule. 

 Son sommet élargi en cône, arrondi en sphère, aplati en assiette ou creusé 

 en coupe, est le réceptacle de la fleur. Sur ses flancs le pédoncule porte sou- 

 vent des feuilles incomplètement diff"érenciées, ce sont des bractées ; ces 

 bractées sont parfois réunies en grand nombre ù la base du réceptacle de 

 manière à y former une sorte de rosette que l'on désigne sous le non à'in- 

 volucre. La fleur avant son complet épanouissement est renfermée dans une 

 sorte de bourgeon que nous avons appelé bouton. 



Divers modes d'inflorescence. — Quand le pédoncule, pourvu ou non de 

 bractées ne se ramifie pas, ne porte qu'une seule fleur, l'inflorescence est 

 solitaire, et suivant que la fleur termine la lige ou axe d'ordre inférieur, 

 l'inflorescence est dite solitaire terminale ou solitaire axile. Quand les pédi- 



