LA FLEUR il 



Un désigne suus le nom d'inoolucelle, les petits involucres des inflores- 

 cences composées. 



Cupule. — C'est une sorte d'invokicre formé de petites bractées ou écailles 

 i{ui confluent de bonne heure sur une plus ou moins grande portion de leur 

 longueur; dans les Chênes, la cupule ne recouvre que partiellement le fruit, 

 dans le Châtaignier (1), au contraire, elle l'enveloppe tout entier ; dans le 

 Charme et le Noisetier la cupule est foliacée. 



»o I.a Fleur. 



La fleur est l'ensemble des organes de la reproduction. Une fleur com- 

 plète comprend quatre rangs ou verticilles d'organes qui sont tous des 

 feuilles plus ou moins modifiées ou différenciées. Ces quatre verticilles sont, 

 en commençant par Textérieur : k Calice, la Corolle, V Androcée et le Pistil 

 ou Gynécée. Le support commun des verticilles floraux a reçu, nous l'avons 

 vu, le nom de Réceptacle, qui peut revêtir des formes très variées ; il peut 

 être conique, plan, bombé et même concave. 



Le calice. — Les pièces ou parties qui le composent sont appelées 

 sépales. Ce sont le plus souvent des expansions foliacées de couleur verdâ- 

 tre; leur nombre peut être plus ou moins grand, mais ordinairement de 4 

 à 5. Quand les sépales restent libres, le cahce est dit dialysépales et s'ils 

 sont unis gamosépales. 



La corolle. — Le deuxième verticille constitue la corolle; chacune de ses 

 parties est désignée sous le nom de pétale. Ces organes sont généralement 

 plus grands que les sépales et colorés autrement qu'en vert. On y distingue 

 le plus souvent deux parties : l'une élargie appelée limbe, et l'autre étroite, 

 analogue au pétiole des feuilles, appelée onglet. 



Les pétales de la corolle peuvent être libres, ou soudés de manière à 

 n'en former qu'un seul, présentant des divisions plus ou moins accentuées; 

 dans le premier cas la corolle est dite dialypétale et dans le second gamopé- 

 tale. 



Les pétales peuvent aussi, comme les feuilles, présenter des formes de 

 dentelures ou des divisions très variées. Quand ils sont tous de même forme et 

 de même dimension, ou de forme et de dimension différentes, mais alternant 

 régulièrement, la corolle est symétrique par rapport à l'axe de la fleur, elle 

 est dite rcguHère (Ronce, Rosier, etc.). S'il y a un ou deux pétales plus 

 développés que d'autres, ou qu'ils aillent en décroissant pareillement 

 de chaque côté, la corolle n'est plus symétrique par rapport à un plan, 

 elle est irrégulière (fleur de Genêts, de Robiniers, de Romarin). 



Le calice et la corolle sont souvent désignés sons le nom collectif d'en- 

 oeloppes forales ou de périanthe. La corolle est le plus souvent distincte du 



(1) Il est juste de dire aussi que certains botanistes voient dans l'involucre du Châ- 

 taignier une sorte de réceptacle. 



