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d'ailleurs, plus viytjureux, plus féconds, et plus résistants que les descen- 

 dants directs. 



Un autre caractère des métis, c'est leur grande variabilité qui 

 contraste avec l'uniformité des descendants directs. Quand le métissage a 

 lieu entre deux variétés de même espèce, les caractères généraux que nous 

 venons d'indiquer se trouvent non seulement accentués, mais il en apparaît 

 encore de nouveaux. 



D'un métis croisé avec une plante de même espèce, <;n obtient un métis 

 dérivé, dont l'effet s'ajoute à celui du premier croisement. Son action est en 

 un mot indépendante. 



En croisant un métis provenant de deux plantes, A et B par exemple, 

 avec un autre métis provenant de deux autres plantes, C et D, on obtient 

 un métis combiné qui doit réunir dans une proportion plus ou moins grande, 

 en les mélangeant et les fusionnant, les caractères des quatre variétés. 



En résumé, le métissage, surtout le métissage dérivé, est le moyen le 

 plus efficace d'assurer la vigueur et de perpétuer l'espèce. 



Ilybrldité. 



Des gamètes, provenant de plantes difîérentes, peuvent aussi quelquefois 

 s'unir, et produire un œuf d'où résulte une nouvelle plante : cette sorte de 

 croisement porte le nom ù'hijhridntion, le produit un hybride, et le phéno- 

 mène général, hijbridilé. 



L'hybridation est beaucoup moins fréquente que le métissage; elle est 

 beaucoup plus difficile à réaliser : On n'en connaît qu'un petit nombre 

 d'exemples chez les cryptogames ; chez les phanérogames au contraire, il 

 en existe un grand nombre, surtout obtenues par po//«»?s«/20» ar ificielle. 

 La faculté qu'ont les diverses espèces d'Angiospermes à s'Iiybrider, se ma- 

 nifeste à des degrés très variés dans les différentes familles. Parmi celles 

 se prêtant le plus facilement à l'opération, citons les Ericacées, les Rosa- 

 cées, les Salicinées et les Quercinées ; celles au contraire où elle réussit diffi- 

 cilement, les Hypéricinées, les Ribésiacées et les Papilionacées. Mais bien 

 qu'il y ait des exceptions, (notamment celles qu'offre VAmijgdalus et le 

 Persica vulgaris), ce n'est guère qu'entre espèces d'un même genre que 

 l'hybridation peut réussir, et dans tous les cas, il faut qu'il y ait affinité 

 sexuelle. 



Si l'on suppose du pollen de trois provenances, arrivant en même temps 

 sur le stigmate d'une plante donnée, savoir : du pollen de la plante en 

 question, celui d'une autre plante de même espèce et celui d'une espèce 

 voisine reconnue capable de s'hybrider, c'est le pollen de la seconde qui 

 arrivera généralement le premier sur l'ovule et qui le fécondera ; le pro- 

 duit sera un métis et non un hybride. C'est ce qui fait que dans la nature 

 ces derniers sont toujours plus rares. 



L'hybridité pour deux espèces capables de s'hybrider, est dans la tré 

 grande majorité des cas réciproque. 



