l'espèce et son développement 61 



Par l'ensemble de ses formes, l'Iiybride présente ordinairement des ca- 

 ractères communs aux deux parents qui l'ont engendré ; la fusion des deux 

 procréateurs est généralement complète, mais elle est aussi parfois dis- 

 joinfe, c'est-à dire que les caractères des deux parents se retrouvent dans 

 certains cas pour ainsi dire côte à côte, et très distinctement. C'est ce que 

 l'on voit notamment dans le Cytisus Adami, hybride du Cylisus laburnum 

 et du Cytisus purpureus ; non seulement certaines branches entières res- 

 semblent à l'un ou à l'autre des composants, mais l'on voit même des 

 grappes de fleurs qui sont, les unes pourpres et d'autres jaunes; bien mieux, 

 certaines grappes présentent même les deux sortes de fleurs (1). 



En outre des propriétés dont l'hybride a hérité des générateurs, il pos- 

 sède aussi des qualités propres ; c'est ainsi que ceux qui proviennent de 

 deux espèces voisines ont généralement plus de vigueur, une plus grande 

 longévité, une croissance plus rapide que les parents, et S3 ra|)prochent 

 par là des métis ; ils fleurissent aussi ordinairement plus abondamment, 

 d'une façon plus précoce, tout en donnant des fleurs plus belles et souvent 

 doubles, propriétés dont tire largement parti l'horticulture. 



En revanche, leur fécondité est très afl"aiblie, quoique à des degrés di- 

 vers. Cest ainsi que les hybrides de Nicolinna, de Datara et de Pétunia sont 

 très féconds, tandis que ceux des Verbascum, du Digitalisa sont entièrement 

 stériles. Entre ces deux extrêmes il y a une foule d'intermédiaires 



La stérilité est beaucoup plus souvent due à la mauvaise conforma- 

 tion des étamines qu'à celle du pistil ; en ce ([ui concerne les premières, 

 tantôt ils n'atteignent pas leur complet développement, tantôt c'est le pol- 

 len qui n'acquiert pas sa conformation normale. Quant aux pistils, ou 

 les ovules ne sont pas fécondés faute d'oosphères, ou l'embryon, issu d'un 

 premier développement de l'œuf, cesse de croître, avorte. 



On a aussi remarqué que les hybrides issus de deux espèces éloignées, 

 à hybridation difficile, étaient non seulement stériles, mais aussi plusafl"aiblis 

 que leurs parents, et cela d'autant plus ((ue l'aflinité sexuelle est plus faible. 

 Les hybrides de même origine se ressemblent généralement tous ; leur 

 homogénéité tout au moins, est aussi grande que peut l'être la descendance 

 de leur générateur direct, mais chez les hybrides féconds, la variabilité des 

 caractères est bien plus grande ([ue chez les métis. 



Si l'on examine les individus is:.us d'une première génération d'hybride, 

 on pourra facilement les diviser en trois lotsrdeux comprendraient des indi- 

 vidus ressemblant à l'un ou à l'autre parent, qui auront par conséquent fait 

 retour aux générateurs, tandis que le troisième aura des caractères plus ou 

 moins difl"érents, doué parfois d'une telle variabilité, qu'on a pu la qualifier 

 de d('sordonnr. 



Si l'on sème ensuite des individus du troisième lot, la seconde génération 

 d'hybrides obtenue, se comportera comme la première; ily aura aussi trois 



(!) A l'éco'e (le Grii^non, nous .avons tovijouri vu, tous les an-, le C'jlisus Admit stérile 

 quoiqu'il fleurisse aboïKliumuciit. 



