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lots d'indivicUis, deux retournés à Tespèce et le troisième livre à la variation 

 désordonnée. Il en sera de même pour les générations suivantes. H résulte 

 de ces faits, que l'hybride est incapable de fixer ses caractères, à moins de 

 faire retour aux parents, mais qu'il est en revanche une puissante source de 

 variations. 



Quand on croise un hybride ou l'un quelconque de ses descendants avec 

 Tun des générateurs, on obtient un hybride arrivé, et si Ton croise à son tour 

 ce dernier avec l'un des composants, on obtient des individus de plus en 

 plus féconds, qui se rapprocheront de plus en plus du type primitif, le 

 plus souvent au bout de trois, cinq ou six générations. 



Si Ton croise un hybride fécond provenant des plantes A et B, avec une 

 espèce, ou avec un hybride provenant de G etD,on aura un kijbride d'hybrides 

 ou un hybride combiné, qui réunira en lui les caractères de trois ou quatre 

 espèces. On pourra encore croiser ces hybrides soit avec un autre hybride 

 simple, soit avec un hybride dérive, et réunir les caractères de six à huit 

 espèces, ce qui est fréquent dans les Saules. Ces hybrides combinés se com- 

 portent dans leur forme et leur manière d'être comme les hybrides simples, 

 ils sont d'autant plusstcrilcs qu'ils émanent d'un plus grand nombre d'espèces, 

 si surtout elles sont très éloignées; ces croisements sont aussi la source de 

 nombreuses variations. 



Quand on croise deux espèces appartenant à deux genres difTérents, on 

 obtient un hybride de rjenre. Ces hybrides sont beaucoup plus rares que 

 ceux d'espèces. On en a observé entre les Rhododendrons et les Azalées, les 

 Rhodora et les Kalmia ainsi ciu'enlre les Triticum et les yEgilops. Ces hybri- 

 des sont plus complètement stériles que ceux d'espèces, mais il est possible 

 d'en extraire des hybrides dérivés, indéfiniment féconds. 



Hérédité. 



Nous avons vu que lorsque deux gamètes se combinaient pour former un 

 œufetensuiteune plante, il y avait dans une large mesure conservation des 

 caractères des deux éléments composants. C'est cette force, qui tend à fixer 

 chez les individus les caractères accjuis chez leurs parents, qui a été appelée 

 hérélUte. D'autre part, il y a aussi des propriétés nouvelles d'acquises ou des 

 variations d'autant plus grandes, par rapport à la quantité d'hérédité, que 

 l'origine des deux générateurs est plus considérable ; elle est faible dans 

 l'autofécondation, plus grande dans le métissage et encore plus grande 

 dans l'hybridation. 



Quand la variation est fixée dans les descendants, qu'elle caractérise 

 dans l'espèce un rameau différencié, on a un type particulier appelé variété 

 dont les formes et les propriétés se développeront et se fixeront progressi- 

 vement, si les conditions qui l'ont fait naître continuent à exercer leur in- 

 fluence. Au contraire, dans d'autres cas, les caractères acquis ne se perpétuent 

 pas, il y a retour aux types primitifs. Ce retour vers la forme ancestrale est 

 désigné sous le nom d'atavisme. 



