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grandes, comnio les ressemblances [)lus grandes, sont dune ducs, à une 

 mèaïc cause, à V/irrédite, mais à une hérédité plus éloignée; elles ditlerences 

 l)lus accusées, à la même cause que les diiïércnces moins accusées, c'est-à- 

 dire, à la variation, mais à une variation plus longue ; c'est la théorie de la 

 descendance que l'on peut ainsi fcn-muler : 



A tous les degrés, les cadres de la classitication ne sont que des va- 

 riétés développées à partir d'une commune orignine. En se développant et 

 en divergeant de plus en plus dans le cours des générations, celles, 

 issues d'un même individu, ont produit successivement, l'espèce, le genre, la 

 famille, l'ordre, etc. 



Distribution des plantes à la surface de la terre 



Les diverses causes qui peuvent agir sur la distribution des végétaux sont : 

 1° Voxygène, qui est assez universellement distribué et dont il n'y a pas à se 

 •préoccuper ; 2» Veau, qui est absolument nécessaire à certaines espèces et 

 plus ou moins indispensable à toutes; 3" la chaleur, qui doit être en quan- 

 tité suffisante pour permettre à la plante de végéter et de mûrir ses graines; 

 4» Valiment, qui doit être non seulement approprié à la plante, mais en quan- 

 tité suffisante ; o° la lutte pour V existence^ qui existe entre les différentes 

 plantes peut, dans beaucoup de cas, limiter l'extension de certaines; les 

 animaux peuvent aussi limiter l'extension d'autres et même les détruire 

 quand elles ne sont pas suffisamment armées pour y résister ; 6° la répar- 

 tition antérimre d'une espèce a aussi beaucoup d'influence sur son extension : 

 c'est ainsi, que le Robinier, qui se trouvait autrefois dans l'Europe tempérée 

 (pendant la période quaternaire), s'est, depuis sa réintroduction, facilement 

 répandu. 



Aire des espèces. — Sous l'influence des principales causes que nous 

 venons d'indiquer, chaque espèce a pris une extension plus ou moins 

 grande sur le globe. La surface occupée par une espèce donnée, est ce qu'on 

 nomme VAit^e géographique de cette espèce. 



L'aire d'un grand nombre d'espèces est de forme très irrégulière, mais 

 elle est généralement plus étendue parallèlement à l'équateur et peut être 

 agrandie dans ce sens, si les conditions d'existence et de dissémination s'y 

 prêtent. Il est aussi à remarquer que les espèces des continents ont naturel- 

 lement une aire plus grande que celle des iles isolées dans les océans. 



Habitat. — Chaque espèce dans son aire géographique, ne se rencontre 

 pas également partout ; elle s'y trouve toujours plus ou moins disséminée ou 

 groupée. Les lieux de l'aire géographique habités par elle, constituent 

 ses stations ou habitats. 



Il y a des espèces à aire très étendue que l'on rencontre, pour ainsi dirCj 

 dans toutes les parties du monde ; elles sont désignées sous le nom 

 d'espèces cosmopolites, et sont toutes herbacées. Parmi les espèces d'arbres 

 que Ion pourrait citer comme ayant Taire la plus étendue, se trouvent lr\s 

 Conifères, les Palmiers, les Légumineuses et les Myrtacées. 



MOUILLEFFRT. — TrAIT^,. .") 



