256 - MÉLIACÉES 



bois, il y a à peine cent ans. On dislingue aussi ces bois en Acajous mdles oïl 

 vrais et en Acajous femelles ou faux, selon que les incrustations qui obstruent 

 leurs vaisseaux sont noires ou blanches. 



On distingue aussi VA. de Honduras; VA. du Scnâgal, Sw. senega- 

 lensis Disr, ou Khaya seuegalensis ou Cailcedra, plus vineux de couleur et 

 gardant mieux le poli, cependant moins précieux que 1'^. à meubles. 



L'écorce de l'Acajou est amèrc, astringente, toni(|UP, fébrifuge et anti- 

 putride. 



81. — MÉLIA. — M ELI A Lin. 



Nom grec tlii Frêne à manne; allusion à la forme dos feuilles qui rcssembltut 

 à celles d'un Frêne. 



Feuilles alternes, composées. Fleurs 3 mères, à sépales libres ou imbri- 

 qués ; pétales libres et tordus ; élamines 10, soudées en un tube cylindrique ; 

 ovaire 3-6 loges, bi-ovulées. Fruit drupe spongieuse ou subéreuse à 3 loges 

 monospermes ; graines peu ou point albuminées. Ecorce ainère, fébrifuge et 

 anthclmintique. — Les noyaux du fruit de certaines espèces, couverts d'an- 

 fractuosités tuberculeuses et nalureUemcnt percés, servent, dans quebjues 

 centres catholiques, de perles à chapelet, et sont, par cela même, appelés 

 arbres saints. On connaît, acluellement, 3 à 4 espèces de Mélia, habitant les 

 parties chaudes de l'Asie et des Antilles. Ces arbres demandent, d'une ma- 

 nière générale, des terres siliceuses ; on les multiplie de graines et de bou-. 

 tures dans du sable, sous cloche, avec chaleur de fond. 



1. — IVÎ. Azédarach. — M. AZEDAHACH Lin. — M. Semperoirens Sw Bot. 

 Reg , Yilt, lab. ()i3. — Nouv. Duliam., VI, lab. 21 . — Bot Mag.,XVIl, 

 lab. lOGG. — Lmk. Encycl., lab. 33-2. — Mém. Mus., XIX, lab. 13. — 

 Vulg. Margousicr. — Lilas des Indes. — Azédarac bipenne. — Asie occi- 

 dentale. 



Cet arbre, (jui passe pour être originaire de la Perse et de la Syrie, est 

 aujourd'hui naturalisé dans tout le bassin méditerranéen, c'est-à-dire dans 

 tout le midi de l'Europe et le nord de l'Afrique. Il atteint de 10-13 mètres de 

 haut sur l"'o0-l'"80 de circonférence. — Tige droite, cylindrique, se gerçu- 

 rant largement ; cime arrondie, un peu diffuse ; écorce des branches et des 

 ramules verte ; pousses terminées par des bouquets de feuilles. Celles-ci 

 bi-pennées, caduques, ordinairement 4 paires de folioles plus une terminale, 

 les deux premières paires seules composées de 3-3 folioles, qui sont courte- 

 mont pétiolées, lancéolées, acuminées, glabres, d'un vert un peu luisant en 

 dessus, plus clair en dessous et irrégulièrement bordées de dents en scie, 

 espacées. — Fleurs odorantes, en panicules axillaires dressées, longuement 

 pédonculées. Pétales oblongs, linéaires, obtus, étalés, d'un lilas bleuâtre, au 

 centre desquels s'élève le tube staminal aussi long qu'eux et d'un bleu 

 foncé. — Fruits réunis en bouquets compacts, un peu charnus, ronds, de la 

 grosseur d'un gros pf)is, d'abord verts puis jauncàtres : noyau portant de 

 nombreuses anfracluosités. 



