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I. — P. Abricotier. — P. Armeniaca Lin. Sp., pi. I. p. 474 (1753). — 

 Armeniaca vulgaris Lmk. Encycl. I, p. 2, tah. 431. — Lois. Nouv« 

 Ualiam.V, p. ir>7, lab. 49 et 50. — 'Yulg. Abrit'oticr. — Chine. 



Jusqu'à ces dcnniers temps on admettait que V Abricotier était originaire 

 de l'Asie Mineure, de rArménie, d'où son nom spécifique, et par quelques 

 botanistes, Spach notamment, de la Perse. Mais aujourd'hui on lui attribue 

 généralement une origine chinoise, et. d'après Alph. de Candolle, les Grecs 

 et les Romains n'auraient reçu V Abricotier qu'au commencement de l'ère 

 chrétienne ; il était inconnu du temps de Théophraste (287 av. J.-C), mais 

 Pline (79 av. J -C.) le cite brièvcnierit sous le nom de Prxcocium, motivé 

 par la précocité de l'espèce (i). 



hWbricolier est un petit arbre de C à 8 mètres de hauteur, à cime ar- 

 rondie ; rameaux tortueux et pousses relativement grosses, noueuses, par 

 suite du grand développementdu coussinet des feuilles, rouge brun, glabres 

 et lisses comme vernissées ; bourgeons par trois, rouge brun foncé ; écorce 

 zonée dans le jeune âge, mais se gerçurant de bonne heure. — Feuilles larges, 

 ovales acuminées, subcordiPormes à la base, doublement dentées crénelées, 

 luisantes en dessus, convolutécs, dans les bourgeons. — Fleurs solitaires 

 ou géminées, naissant le long des ramules de l'année précédente, se déve- 

 loppant avantles feuilles, ciiurtement pédicellées; pédicelles recouverts pnr 

 les écailles des bourgeons ; calice rougeàtre ; pétales blancs, arrondis, con 

 caves, de moitié plus grands que les lobes calicinaux. Drupes globuleuses, 

 jaunes ou oranges, plus ou moins rougeàtres du côté ensoleillé ; chair jau- 

 nâtre à saveur spéciale ; amande douce ou amère. Bois rose plus ou moins 

 veiné de jaune; employé en marqueterie et en tabletterie. 



V Abricotier aime particulièrement les terrains granitiques, siliceux, 

 légers, chauds, et à sous sol perméable; il réussit encore dans toutes les 

 bonnes terres de jardin, mais redoute les terrains compacts et le voisinage 

 des cours d'eau. Les plâtras, les décombres, et le sable sont les amende- 

 ments qui lui conviennent. Comme il se greffe facilement sur le prunier, il 

 peut être aussi cultivé dans tous les sols qui conviennent à ce dernier. On 

 peut aussi le grefTer sur l'Amandier ce qui permet de le cultiver dans des 

 terrains secs calcaires. La floraison précoce de V Abricotier et la délicatesse 

 de ses jeunes fruits lui font craindre au printemps l'abaissementdela tempé- 

 ratureelsous l'influence des alternatives subites de froid et de chaud, ses fruits 

 coulent au lieu de nouer ; il redoute aussi le voisinage trop immédiat d'autres 

 arbres ; il lui faut donc, si on veut le voir fructifier, des situations abritées 



(1) De tlaudolle dit dans soa histoire des Planl-^s Culltvées, p. 171, que les écrits chinois 

 les plus anciens, notainment le Than-hai-Idng, attril)ué à l'einpereur Yii (2205-2198 av. 

 .I.-C.\ mentionnent plusieurs 5/«,7a-, nom chinois de V Abricotier, croissant suries collines. 

 Eu outre, le nom de Y Abricotirr est représenté dans cet ouvrage par un caractère par- 

 ticulier, ce (\m peut démontrer cju'il est indigène en Chine. Le docteur Bretschneider a 

 trouvé V Abricotier en ahondauce à létat sauvnge dans les montagnes <lcs environs de, 

 Pékin et en a envoyé de nombreu.K noyaux à .M. Decaisne, qui le premier a soupçonné 

 l'origine cliinoise de cet arhre. La patrie ancienne de V Abrlro'.ii^r s'étendait probahle- 

 ment du \ird-Oucst de l'Inde à la Chine. 



