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Le P. domestica vient spontanément ou suh.spuntanément dans toute 

 l'Europe tempérée, dans l'Asie occidentale ainsi que dans tout le nord de 

 rAfriijue, et les qualités de son fruit l'ont fait répandre dans la plupart des 

 pays pénétrés par la race blanche. Mais, comme pour toutes les espèces 

 .longtemps cultivées, sa patrie primitive reste indéterminée, luen que les pro- 

 babilités soient pour une origine asiatique. Plusieurs botanistes 1) l'ont en 

 effet IrcHivé à YèlM sauvage dans toute l'Analolie, la régiitu au midi du 

 Caucase et la Perse septentrionale, aut(»ur du mont Elbourz. De Can- - 

 dolle (2) pense que sa demi-naturalisation en Europe a commencé tout au 

 plus depuis 2,000 ans (3) ; on ne l'a pas trouvé dans les restes des palafiltcs 

 d'Italie, de Suisse et de Savoie, où cependant l'on a rencontré des noyaux 

 des P, insidtia et P. spinosa. 



Variétés. 



Sauf les variétés ornementales: Plantierii S. L., Hev. Hort. 1884, 

 p. oOi, il lleurs demi-doubles, fruits violets, de la section des Damas, et les 

 xaviéiés flore, pleno, pcndula cl persic'efolia, iouies les autres sont des va- 

 riétés fruitières. 



Jusqu'à l'épotjue de la Renaissance nous ne trouvons rien qui puisse 

 nous éclairer sur la marclie du Prunier vers le nord de l'Europe et le déve- 

 loppement de l'espèce; mais en 1539, un médecin allemand, Tragus, faisait 

 connaître sept variétés, parmi lesquelles se trouvent le Damas, la Prune 

 Datte, la Cerisette et le Perdrigon ; en 1G23, (laspard Bauhin en décrit 

 IG variétés, c'est là qu'af>paraissent la Mirabelle, le Gros Damas Violet de 

 Tours, le Damas noir hatif, la Prune de Sainte-Catherine et la Prune ahri- 

 cotce, aux()uellcs Daliuron ajoute en 1()U6, les Damas, rouçie, blanc ci jaune, 

 les Diaprées, violette, blanche el jaune, les Perdrigons blanc, violet et noir, 

 \c» Impériales, rouge, noire et blanche, enfin la Heine-Claude. C'est vers 

 celte époque que l'on obtint les Prunes de Monsieur, les Abricotées jaunes 

 et rouges, la Prune Drap d'Or, la Prune Suisse. En 1768, le nombre des 

 variétés est déjà si consi(h''rable que les auteurs se bornent à donner la 

 liste des meilleurs et Duhamel en cite 48, En 1831, la Société d'horticulture 

 de Londres en possédait 274 variétés ; le nombre aujourd'hui, pour l'Eu- 

 rope seulement, dépasse 350, dont le classement est plein de difficulté. 



Suivant le Prodrome, les variétés du P. domestica se répartiraient dans 

 les huit groupes ou sous-espèces suivantes. 



a. — p. D. FAUX ABRICOTIER. — P. D. armeuioidcs D C, Prod. II, p. 533. 

 Fruit rond, jaune ou vert jaunâtre ; noyau un peu obtus. Rentreraient 



(1) Ledebdur, F!, ross. Il, p. ."j ; Boissier, FI. orient. II, \). 6o2 ; Koch, Dendr, I, 

 p. 9-i. 



(2) Histoire de:? plantes cultivées, p. 170. 



(3) Les Chinois cultivent depuis un temps immémorial divers Pruniers, m;iis ils ne 

 sont pas assez connus pour pouvoir juger s'ils sont indigènes. Cependant comme 

 aucun de nos Primiers u"a été trouvé au Japon ni dans la région de l'Amour, il est très 

 probable que les Pruniers cultivés en Chine et au Japon sont différents des nôtres 

 [Brelschnetder on llte value nnd study of citinese botanical Works.) 



