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dans la gousse par une sorte de bruche qui les rend in»propres à la germi- 

 nation. Le mieux, pour récolter ces graines, est de couper les sommités 

 fructifères dès le matin, de les jeter sur un drap et de les battre avec un 

 fléau, après les avoir recouvertes d'un autre drap pour empêcher leur dis- 

 persion. 



V Ajonc est très commun dans l'Europe occidentale, sur les sols sablon- 

 neux ou granitiques, surtout dans l'ouest de la France et en Angleterre ; il 

 couvre souvent des étendues considérables, en formant des massifs purs 

 dans les Landes, sur terrains vagues, ou dans les forets, sous le couvert des 

 essences forestières. 11 refuse de venir sur les sols calcaires et craint ceux 

 trop humides ; sa croissance est rapide pendant les 2-3 premières années, 

 mais se ralentit beaucoup après 5-6 ans ; il vit tout au plus 15-20 ans. Ses 

 tiges, coupées tous les 3-6 ans, sont confectionnées en bourrées, recherchées 

 pour le chauffage des fours à cliaux et k phître, et même pour ceux de bou- 

 langerie. Dans le Médoc, il entre aussi dans la composition des composts des - 

 tinés à la fumure des vignes, après avoir séjourné dans les cours sur le 

 passage des véhicules et des animaux, ou après avoir été coupé en morceaux 

 et mélangé à d'autres substances organiques. 



U Ajonc est aussi utilisé pour faire des haies vives, impénétrables, sup- 

 portant bien la taille. Les jeunes tiges bien droites peuvent faire des cannes, 

 des manches de parapluies et même d'excellents manches d'outils. Entin, 

 les jeunes pousses tendres de cet arbrisseau constituent un fourrage recher- 

 ché par les animaux domestiques, bovidées et équidées. En Bretagne, il 

 entre, à cet effet, dans la composition des assolements. Comme ses graines 

 sont produites en grandes quantités et qu'elles conservent pendant long- 

 temps, étant enterrées à une certaine profondeur, leur faculté germinative, 

 les champs sont naturellement ensemencés. Après une récolte de céréales, 

 de seigle par exemple, ils se couvrent de nombreux ajoncs qui s'em- 

 parent, en quelques années, complètement du sol et l'occuperont pendant 

 un temps plus ou moins long, 10-15 ans, après quoi l'on pourra défricher 

 et revenir à la culture ordinaire. Pendant la révolution, on pourra faire 

 chaque année 2-3 coupes, comme s'il s'agissait d'une luzernière, qui don- 

 neront un excellent fourrage, dont la composition {Annales Agronomiques 

 de M. Dehérain, t. I, p, 157), est la suivante, pour 100, à l'état sec : 



Humidité... ... 53.000 



Matières minérales 1.347 



» grasses 1.110 



)) cellulosiques 11.937 



Extractives non azotées 26.397 



Matières azotées . 6,310 



D'une manière générale, on estime que cette plante vaut les deux tiers 

 du foin et que le rendement en vert peut atteindre 30,000 kilogrammes 

 par hectare. 



Quand on peut donner ce fourrage à consommer en vert et que les 

 pousses sont encore herbacées, il n'a besoin d'aucune préparation ; mais 



