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libres ; gousse moniliforme, aptère, charnue, indéhiscente, polyspcrme. 

 Graine sans arille, albumen dur, embryon charnu, cotylédon épais^ radi- 

 cule supérieure souvent infléchie. Une douzaine d'espèces habitant pour 

 la plupart la zone équatorialc, 2 la Sibérie 1 la Chine et le Japon, 1 

 l'Amérique septentrionale, mais un petit nombre seulement sont cultivées. 



1. — S. d. Japon. — S. JAPONICA Lin. — Nouv. Duham. III. t. 21. — 



Andr. Bot.Rep. t. 585. — Spach, Vég. Phan. I, p. 160. — Koch, Dendr. 



I, p. 12, — Styphnolobium japonicum Schott. — Chine et Japon. 



Arbre de 20-27 mètres. (Voir phototypie n" 52) (1) sur 2'"50-4 de circonf. 

 Tronc droit, cylindrique, gerçure longitudinalement, et peu profondément ; 

 cime ample, arrondie ; branches tortueuses ; jeunes rameaux vert foncé 

 brillant, glabres. Bourgeons petits, noii's, logés dans la base du pétiole 

 très renflé. Feuilles à 9-13 folioles ovales-pointues, entières, glabres, glau- 

 cescentes en dessous ; pétiolules velus. Fleurs jaune pâle, en longues pani- 

 cules terminales apparaissant en août. Gousse longuement stipitée, char- 

 nue, 1-5 graines réniformes, châtain foncé, 8-10 ""/"' large sur 5-6 haut. 

 Sous le climat de Paris, la maturité n'a lieu que fin novembre et seulement 

 les années chaudes comme 1892 et 1893 ; mais en Touraine et dans le Midi 

 elle est régulière. Dans le nord, étant donné un certain nombre d'arbres, 

 il n'y en a qu'une faible quantité qui fleurit et fructifie. 



haSophora a été introduit en France en 1747 au moyen de graines en- 

 voyées de Chine par le père d'Incarville à B. d. Jussieu qui les sema à 

 Trianon. Les jeunes pieds furent distribués à différentes personnes, notam- 

 ment à M. de Noailles à Saint-Germain-en-Laye, chez qui un pied fleurit 

 pour la première fois en 1779. J. Gordon l'introduisit en Angleterre en 1753. 

 Le 6'. réussit à peu près dans tous les terrains, pourvu qu'ils aient une cer- 

 taine profondeur ; il ne semble redouter que ceux trop compacts, calcaires 

 ou siliceux trop secs. Sa croissance est presque aussi rapide que celle du 

 Robinier et sa rusticité est à toute épreuve. Repousse bien de souche mais ne 

 drageonne pas. Multiplication facile de graines semées au printemps. 



Le bois du Sophora comprend un aubier blanc, un bois parfait gris jau- 

 nâtre ou roussâlre rappelant assez celui du cœur de jeune châtaignier, les 

 couches annuelles sont rendues très distinctes par une zone claire, poreuse, 

 formée de gros vaisseaux béants; la zone d'automne plus foncée présente dans 

 sa masse des parties plus claires, sinueuses, formées de vaisseaux; les rayons 

 médullaires très fins, égaux, sont invisibles à l'œil nu. Il pèse 0,835, se travaille 

 bien et prend un beau poli ; malheureusement, il est cassant, peu souple et 

 ne résiste que médiocrement aux intempéries ; ce n'est donc pas un bois 

 d'œuvre, mais il convient pour l'ébénisterie, particulièrement pour faire 

 des lattes, des membrures de meubles, des chaises et même du parquet 

 pour les planchers très secs. Il n'est pas exposé à la vermoulure. Malgré 



(1) Uq iudividu de cette espèce,à Villennes près Poissy, planté an 1803, mesure I-doO de 

 tour, et sa cime ?5 mètres de diamètre, couvrant par conséquent 960 mètres carrés. 



