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de :2'" à S'^oO; feuilles à 2-3 paires de folioles, ovales-oblongues ; fleurs 

 écarlates en bouquets denses. 



233. — TAMARINIER. — TAMARINDUS Lin. 

 De l'arabe Ta»tr, dalte mûre, et Hind, Indes; c. à. d. datte de l'Inde. 



Genre formé d'une espèce à fleurs constituées sur le même type que dans 

 les genres précédents, mais avec des avortements dans la corolle et l'an- 

 drocée. Sépales 4. imbriqués; corolle 3 pétales, le postérieur et les 2 laté- 

 raux; étamines 9 (lavexillaire manquant) dont celles seulement opposées 

 aux 3 sépales, fertiles, les G autres stériles; ovaire stipilé, surmonté du 

 style arqué, multiovulé. Fruit [Tamarin) allongé, rectiligne, presque cy- 

 lindrique, légèrement étranglé dans l'intervalle des graines; épicarpe 

 crustacé, fragile; mésocarpe épais, pulpeux, gorgé d'un suc acidulé; endo- 

 carpe parcheminé; graines obovées, comprimées. Feuilles alternes, pari- 

 pennées, avec 2 stipules caduques. Fleurs en grappes terminales, chacune 

 naît dans l'aisselle d'une l)ractéc cadu({ue, colorée, et de 2 bractéules enve- 

 loppant primitivement le bouton. L'espèce unique qui constitue le genre 

 est originaire de rAfri([uc ou de l'Asie tropicale et a été transportée dans 

 toutes les régions chaudes du globe. 



T. de l'Inde. — T. INDICA Lin. - Rheed.. Hist. Malab. I, t. 23. — 

 Rumph. Amb. IL l. 23. — Lmk. Kncy. t. 25. — Lem. Jard. FI. t. 133. — 

 T. orientalis Giert. — T. of/kinalis Boi. Mag. t. 4563. — 11. Bn. Bot. Med. 

 p. {)96. — Afrique. — Bel arbre, 20-25 "\ à tronc très gros; écorce noirâtre, 

 ridée; cime toufl'ue rappelant celle du tilleul. Feuilles 15-18 paires de fo- 

 lioles, elliptiques-obtuses, entières, inéquilatérales, longues de 10-20%. 

 Fleurs en grappes terminales pendantes, 5-8 flores, au sommet des ra- 

 meaux; corolle pourprée, teintée de jaune et de rouge, odorante. Gousse 

 10-18="» sur 18-25% de large et contenant 8-12 graines. Bois dur, pesant^ 

 blanchâtre rayé de noir, même à noyau central noir comme l'ébène chez 

 les individus âgés. 



Pendant longtemps on a cru cet arbre originaire des parties chaudes de 

 l'Asie, mais il doit être considéré comme indigène dans l'Afrique tropicale, 

 entre le 12® deg. N., et le 18'" deg. S. ; on le trouve notamment sur les bords 

 du haut Nil, en Abyssinie, au Sennaar et jusqu'au Zambèze. On l'a ob- 

 servé aussi avec les caractères de l'indigénat dans l'Inde, à Java et en 

 Australie. Il a été introduit dans l'Amérique tropicale, notamment aux 

 Antilles où il est représenté sous une forme à fruit court. Sur le haut Nil 

 on prépare avec la pulpe du mésocarpe des pains ou gâteaux que l'on des- 

 sèche au soleil. Telle est l'origine du tamarin d'Egypte ; cette sorte de con- 

 serve est acidulée, sucrée et renferme de la fécule, des cristaux que l'on 

 croit être du bitartrate de potasse, de l'acide formique et butyrique; elle 

 sert de laxatif léger dans les afl'ections fébriles. On en fait aussi (à la 

 Réunion et à Maurice) une sorte de confiture acide et rafraîchissante, des 

 sorbets et autres bois?uns. 



