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ce qu'on entend par une espèce naturelle, et qu'il est des genres 

 de plantes où, sous l'influence de la culture du moins, les vraies 

 espèces peuvent osciller entre des limites fort étendues, et finalement 

 se résoudre en types secondaires ou races, doués, comme le type 

 primitif lui-même, du pouvoir de se conserver indéfiniment, tant que 

 des causes étrangères ne viennent pas les altérer en leur imprimant 

 des modifications nouvelles". 



Or, N au din remarque que les trois espèces alimentaires de 

 Courges, cultivées en Europe, Cucurbita maxima, C. Pepo et C. moschata, 

 dont la patrie est inconnue, sont réellement distinctes, bien qu'elles 

 soient presque identiques par le port, et qu'elles présentent des modi- 

 fications héréditaires parallèles : variétés précoces ou tardives, à fruits 

 énormes ou très petits, grimpantes ou naines ; „la prodigieuse variabilité 

 de la forme, du volume et de la couleur des fruits, qui, véritables 

 protées, se montrent indifféremment allongés en massue, tantôt sphé- 

 riques ou tout à fait déprimés, les uns à peau molle, les autres à 

 coque dure et ligneuse etc. . . .", est commune aux trois espèces. Il 

 a voulu se rendre compte si l'hybridation a pu donner naissance à 

 ce polymorphisme et pour cela il a fécondé des fleurs femelles, 

 protégées dans des sachets de gaze contre l'intervention rapide et 

 constante des insectes, avec du pollen pris sur des plantes d'espèces 

 ou de races difterentes. 



Les croisements entre espèces ont été faits avec un nombre plus ou 

 moins considérable de fleurs; les résultats sont résumés par le tableau 

 suivant où on a indiqué le nombre des fruits qui ont noué sans donner 

 de graines (pollination sans fécondation, voir M as s art 1902). 



Fleurs femelles Pollen Fleurs 



Essayées Nouées Graines 

 Cucurbita maxima perennis; Pepo: melano- 



sperma; moschata 8 l(?j 



C. Pepo maxima; perennis; melano- 



C. moschata 



C. melanosperma 



C. perennis 



De ces essais publiés en 1856, Naudin conclut à la difficulté 

 d'obtenir des hj^brides, quoique, dans cette famille, les ovaires peu- 

 vent se développer en fruits sous l'influence d'un pollen étranger à 

 leur espèce. Y a-t-il une dégénérescence des fruits hybrides, vides, 

 provenant d'espèces souillées par un pollen étranger? Ceci ne serait 

 pas impossible. 



