La notion d'espèce et la disjonction des hybrides. 77 



V. Eetour des Hybrides aux types spécifiques des espèces pro- 

 ductrices. Quelle est la cause déterminante de ce retour? 



Tous les hybrides dont j'ai observé avec quelque soin la deuxième génération 

 m'ont offert ces changements d'aspect et manifesté cette tendance à revenir aux 

 formes des espèces productrices, et cela dans des conditions telles que le pollen de 

 ces espèces n'a pas pu concourir à les y ramener. Nous en avons vu des exemples 

 frappants dans le Primula officinali-grandiflora, dans tous les hybrides du Datura 

 Stramonium, le D. meteloïdo-Metel, les hybrides réciproques des Nicotiana angusti- 

 folia et macrophylla, N. persica et Langsdorffii, Petunia violacea et nyctaginiflora; 

 dans le Luffa acutangulo - cylindrica , et plus encore dans le Linaria purptireo- 

 vulgaris. Chez plusieurs de ces hybrides de deuxième génération il y a eu des 

 retours complets à l'une ou à l'autre des deux espèces parentes ou à toutes deux, 

 et des rapprochements à divers degrés de ces espèces; chez plusieurs aussi nous 

 avons vu les formes intermédiaires se continuer en même temps que s'effectuaient, 

 sur d'autres échantillons de même provenance, les retours dont je viens de parler. 

 Il y a plus: nous avons constaté dans quelques cas {Linaria p%irpureo-vulgaris de 

 troisième et de quatrième génération) de véritables rétrogradations vers la forme 

 hybride, et même quelquefois nous avons vu sortir, d'une plante en apparence 

 entièrement retournée à l'une des deux espèces, des individus qui semblaient rentrer 

 presque entièrement dans l'espèce opposée. Tous ces faits vont s'expliquer naturelle- 

 ment par la disjonction des deux essences spécifiques dans le pollen 

 et les ovules de l'hybride. 



Une plante hybride est un individu où se trouvent réunies deux essences 

 différentes ayant chacune leur mode de végétation et leur finalité particulière, qui 

 se contrarient mutuellement et sont sans cesse en lutte pour se dégager l'une de 

 l'autre. Ces deux essences sont-elles intimement fondues? se pénètrent-elles réci- 

 proquement au point que chaque parcelle de la plante hybride, si petite, si divisée 

 qu'on la suppose, les contienne également toutes deux? Il se peut qu'il en soit 

 ainsi dans l'embryon, et peiit-être dans les premières phases du développement de 

 l'hybride, mais il me paraît bien plus probable que ce dernier, au moins à l'état 

 adulte, est une agrégation de parcelles, homogènes et unispécifiques prises séparément, 

 mais réparties, également ou intégralement entre les deux espèces, et s'entremêlant 

 en proportions diverses dans les organes de la plante. L'hybride, dans cette hypo- 

 thèse, serait une mosaïque vivante, dont l'œil ne discerne pas les éléments discordants 

 tant qu'ils restent entremêlés; mais si, par suite de leurs affinités, les éléments de 

 même espèce se rapprochent, s'agglomèrent en masses un peu considérables, il pourra 

 en résulter des parties discernables à l'œil, quelquefois des organes entiers, ainsi que 

 nous le voyons dans le Cytisus Adami ^), les Orangers et les Citronniers hybrides du 



^) L'arbre connu dans les jardins sous le nom de Cytisus Adami est une forme 

 presque exactement intermédiaire entre le C. Laburnum (ou peut-être le C. alpinus), 

 à fleurs jaunes, et le C. jnirpureus, à fleurs lilas pourpre. Ses fleurs plus grandes 

 que celles du C. purpureus, moins grandes au contraire que celles du C. Laburnum, 

 sont de la teinte mordorée qui devait résulter de la fusion du jaune et du pourpre; 

 de plus elles sont entièrement stériles. Toutefois, ce que le C. Adami offre de plus 

 singulier, c'est que de loin en loin, on voit sortir, de sa tige et de ses branches, 

 des rameaux dont le feuillage et les fleurs sont identiquement ceux du C. Laburnum 

 et C. purpureus, de telle sorte qu'il n'est pas rare de trouver réunies, sur un même 

 arbre, deux espèces très- différentes, ainsi que leur hybride. En reprenant les caractères 

 des espèces naturelles, soit du Laburnum, soit du purpureus, les fleurs reprennent 

 aussi leur fertilité. L'origine du C. Adami est fort obscure; je lui trouve tous les 

 caractères des vrais hybrides, mais je ne dois pas dissimuler que la plupart des 



