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[Note présentée à l'Académie des Sciences le 21 novembre 1864.] 



De l'Hybridité 



considérée comme cause de Variabilité dans les végétaux 

 par M. Ch. N au din. 



Les altérations de la forme dans les espèces du règne végétal sont, à bon droit, 

 considérées aujourd'hui comme un de phénomènes les plus dignes d'attirer l'attention 

 des observateurs. Longtemps reléguée parmi les questions de second ordre, celle de 

 la variabilité des espèces a pris depuis peii une importance inattendue, et, sans 

 parler des déductions philosophiques auxquelles eUe a déjà donné lieu, on peut dire 

 qu'elle s'impose, au début même de tous nos travaux descriptifs. Depuis bientôt dix 

 ans, je lui donne toute mon attention, et, quoique tenant grand compte des faits 

 observés dans cette voie par mes prédécesseurs, c'est cependant à mes propres ex- 

 périmentations que j'ai surtout demandé de m'éclairer sur cet obscur sujet Je n'ai 

 pas la prétention d'avoir résolu toutes les difficultés qui s'y rattachent, mais je crois 

 être arrivé à des résultats qui, je l'espère du moins, jetteront quelque lumière sur 

 des points jusqu'ici très embrouillés de la biologie des végétaux. 



Dans un mémoire que j'ai eu l'honneur de présenter à l'Académie il y a deux 

 ans, j'ai établi ce fait, confirmé depuis par de nouvelles expériences, qu'à partir de 

 la 2èrae génération les hybrides végétaux, lorsqu'ils sont doués de fertilité, reviennent 

 très fréquemment à l'une des deux espèces dont ils sont sortis. Ce retour à des 

 formes avouées par la nature n'est cependant pas universel: rien n'est plus commun, 

 en effet, que de trouver, dans une collection d'hybrides de même provenance et de 

 seconde génération, ou d'une génération plus avancée, à côté d'individus qui rentrent 

 dans le cadre des espèces productrices, un reliquat d'individus en nombre plus ou 

 moins grand qui n'y rentrent pas, ou même qui diffèrent plus de ces dernières que 

 n'en différaient les hybrides de première génération. Quelle physionomie présentent 

 ces hybrides réfractaires et que devient leur descendance? C'est ce que je me 

 propose d'examiner dans le présent mémoire. 



En 1862 j'ai fait de nombreux croisements, tous heureux, entre les D. laevis 

 et ferox, Stramonium et quercifolia, quatre espèces parfaitement caractérisées, entre 

 lesquelles il n'existe pas d'intermédiaires connus, et qui, de plus, ne paraissent pas 

 susceptibles de varier. Cependant, quoique fort distinctes, ces espèces ont assez 

 d'affinité pour se féconder réciproquement et donner lieu à des hybrides qui, pour 

 être stériles dans une première phase de leur vie n'en deviennent pas moins très- 

 fertiles à une période plus avancée. Elles étaient donc dans les conditions les plus 

 favorables pour le but que je me proposais: l'observation de leurs hybrides pendant 

 au moins deux générations consécutives. 



Pour bien faire saisir les faits qui vont suivre, je dois dire ici que les Datura 

 du groupe sous-générique auquel appartiennent ces quatres espèces peuvent se répartir 

 en deux séries: l'une dans laquelle les plantes ont les tiges vertes et les fleurs 

 blanches, l'autre où les tiges sont plus ou moins brunes ou pourpre noir et les 

 fleurs violettes. Pour abréger, je les appellerai la série blanche et la série 

 violette. Les Datura laevis, Stramonium et ferox, appartiennent à la première; 

 les D. Tatula, quercifolia et quelques autres à la seconde. 



Ainsi que je l'ai dit tout à l'heure, j'ai fait de nombreux croisements entre ces 

 espèces, qui tous ont réussi, et dans des conditions d'isolement telles que je ne 

 pouvais avoir aucun doute sur les résultats obtenus. Je ne parlerai pas ici de toutes 

 ces expériences, que je réserve poiir un Mémoire plus étendu (p. 88—89) ; je ne veux 

 entretenir l'Académie que des phénomènes très remarquables de variation qui ont été 

 provoqués par ces croisements et en tirer devant elle les conclusions qui me paraissent 

 en découler. 



