106 ^- Blaringhem. 



complète faite en 1865 dans les N o u v e 1 1 e s archives d u M u s é u m. 

 N. y a ajouté un dernier point: 



X. „Les formes qualifiées espèce, race ou variété, sont-elles aussi 

 anciennes les unes que les autres et sans connexion d'origine?" 



Ce chapitre a un grand intérêt car N. le termine par la ré- 

 impression de ce qu'il avait écrit dès 1852 sous le titre Considéra- 

 tions philosophiques sur l'espèce, dont le texte a été donné 

 dans le chapitre premier (p. 31). Voici une analyse très rapide des 

 notions exposées dans ce paragraphe: 



„Il ne peut y avoir de doute sur la propriété inhérente aux 

 espèces naturelles de se subdiviser en formes secondaires, en variétés, 

 ou, pour parler plus philosophiquement, en espèces de degré in- 

 férieur, qui acquièrent avec le temps, lorsqu'elles sont préservées 

 de tout croisement avec les autres sous-espèces de même origine, toute 

 la stabilité de caractères des espèces plus anciennes." Les preuves 

 en sont fournies par les plantes cultivées (Blés, Vignes, Choux, 

 Haricots, Courges) et surtout par celles d'introduction récente (Pomme 

 de terre, Maïs, Dahlia, Reine-Marguerite). 



Ce phénomène n'est pas limité aux espèces soumises à la culture; 

 il se produit dans la nature sur une bien plus vaste échelle et les 

 facteurs principaux de modification sont les agents naturels (sol, 

 lumière, chaleur, météores atmosphériques, etc.). 



„Je regarde donc, et en cela je suis d'accord avec la plupart des 

 botanistes, toutes ces faibles espèces énumérées sous les noms de races 

 et de variétés comme des formes dérivées d'un premier type spécifique, 

 et ayant par conséquent une origine commune. Je vais plus loin: 

 les espèces elles-mêmes les mieux caractérisées sont, pour moi, autant 

 de formes secondaires relativement à un type plus ancien qui les 

 contenait toutes virtuellement, comme elles-mêmes contiennent toutes 

 les variétés auxquelles elles donnent naissance sous nos yeux, lorsque 

 nous les soumettons à la culture." 



La question de l'espèce est connexe de celle de l'origine; si les 

 espèces ont été crées telles quelles, c'est le Système du sur- 

 naturel; ou bien on reconnait en elles un enchaînement, une succession 

 dans un ordre logique. Or, ajoute N. „quelque varié squ'ils soient dans 

 leurs formes, les êtres organisés ont entre eux de puissantes analogies. 

 C'est en vertu de ces analogies que leur classement est possible en 

 règnes, en classes, en familles, en genres, en espèces. 

 Supprimez ces analogies, supposez autant de moules radicalement 

 diiférents qu'il y a d'individualités dans la nature et toute possibilité 

 de classement disparaîtra. Ce grand phénomène des analogies est-il 

 susceptible d'explication? Oui, si l'on adopte le Système de l'origine 

 commune et de l'évolution des formes". 



