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On ne connaît pas non pins d'Osmondacée véritable pins ancienne 

 que le Permien supérieur; les Fougères, que l'on serait tenté de con- 

 sidérer comme telles, rentrent en réalité dans la famille des Zygop- 

 téridées ou dans celle des Botryoptéridées. Il est vrai, que beaucoup 

 de sporanges du Houiller et du Permien ont été comparés à ceux des 

 Osmondacées ^); mais il est également possible, que ces sporanges 

 appartiennent à la famille des Botryoptéridées. -) 



Les exemplaires du groupe des Osmundites et du groupe Zalesslya- 

 Thamnopteris sont encore actuellement peu nombreux. Pour réunir la 

 série des formes qu'ils ont décrites, MM. Kid s ton et Gwynne 

 Vaughan ont dû faire appel aux musées du monde entier. C'est 

 ainsi qu'ils ont soumis à un examen détaillé des espèces découvertes 

 dans le Jurassique de la Nouvelle-Zélande, dans le Wealdien du 

 Cap, le Crétacé du Canada, le Permien de Russie. Cette enumeration 

 même nous apprend que la famille des Osmondacées a été largement 

 représentée sur toute la surface du globe, au cours des âges géolo- 

 giques. Quelque fragmentaires ou isolés que soient encore les docu- 

 ments recueillis, il est donc intéressant d'en tirer une vue d'ensemble 

 sur l'histoire de la famille. C'est à quoi se sont appliqués MM. K i d - 

 s ton et Gwynne Vaughan; les résultats auxquels ils sont par- 

 venus sont des plus remarquables; dans les pages suivantes nous 

 essaierons de résumer les conclusions les plus importantes de leurs 

 travaux. ^) 



•2. Le groupe des Osmundites, 



Le groupe des Osmundites s'étend depuis le Jurassique jusqu'à 

 nos jours. Toutes les espèces, classées sous ce nom, sont des Osmon- 

 dacées incontestables; elles offrent les plus grandes analogies struc- 

 turales avec les genres Osmunda et Todea; la seule question, qui 

 pourrait se poser à leur égard, serait de savoir auquel de ces deux 

 genres il faut les rapporter. Cette question paraîtra sans doute peu 

 importante en regard des autres problèmes, que nous nous proposons. 

 En l'absence des fructifications et des caractères morphologiques 

 indispensables, il est tout indiqué de conserver le genre Osmundites 

 distinct, à côté des genres Osmunda et Todea. Il est possible, que 

 l'on soit amené par la suite à faire des coupures dans le genre Os- 

 mundites. 



Nous décrirons brièvement la structure moyenne d'un Osmundites. 



') par ex.: Todeopsis primaeva. B.Renault, Flore fossile du Bassin houiller 

 et permien d'Autun et d'Epinac, 2ème partie. 1896. 



^) D. H. Scott, Sporangia attributed to Botryopteris antiqua, Kidston. Ann. 

 of Bot, Vol. XXIV, No. 96. Oct. 1910. 



^) R. Kid s ton et D. T. Gwynne Vaughan. On the fossil Osmundacese, 

 Parts I— IV. Trans, of the E. Soc. of Edinburgh, Vol. 45, 46, 47. 1907—1910. 



