L'étude anatomique des Fougères anciennes et les problèmes qu'elles soulève. 193 



4. Caractères généraux de la fronde des Osniuiidites, 



Le port général de la fronde n'est pas connu chez les Osmundites 

 à structure conservée^;) on ne possède en général que les bases des 

 pétioles primaires, demeurées adhérentes au stipe; ces bases sont 

 assez altérées extérieurement, puisque l'on n'a pas pu constater la 

 présence ou l'absence d'une commissure, réunissant les ailes stipulaires, 

 caractère propre aux Todea. 



La section transversale du pétiole primaire, au voisinage du stipe, 

 a la forme d'un losange, dont les angles latéraux, plus allongés, con- 

 stituent des expansions stipulaires (stipular wings). Ces expansions 

 sont parcourues par des cordons de fibres sclériflées, dont la dispo- 

 sition variable peut fournir des caractères spécifiques. 



Les pétioles sont plus ou 

 moins serrés autour du stipe; 

 généralement ils s'évasent 

 jusqu'à un certain niveau au- 

 dessus de leur point d'insertion. 

 Un caractère important, qui 

 se retrouve chez les Osmonda- 

 cées actuelles, est l'existence de 

 zones ou couronnes de frondes 

 avortées (frondes scarieuses), 

 qui s'intercalent régulièrement 

 au milieu des couronnes de 

 frondes normalement déve- 

 loppées. 



La trace foliaire a 

 la forme d'un arc à concavité 

 tournée vers le stipe, avec 

 bords antérieurs rabattus vers 

 l'intérieur et enroulés en 

 crosses. La lame ligneuse est pourvue de plusieurs pôles régulière- 

 ment distribués sur son bord interne (endarchie) (fig. 2 et 3); 

 à partir de chaque pôle, le bois est différencié dans une 

 direction centrifuge, puis tangentielle; de chaque pôle 

 partent deux lignes (ou surfaces) de différenciation ligneuse divergentes. 

 Chaque segment de la trace foliaire, commandé par un pôle, peut être 

 considéré comme une pièce élémentaire ou divergeant. La trace 

 foliaire toute entière a, d'après la terminologie proposée par MM. 



Fig. 2. Osmundites Kolbei Seward. — Section 

 transversale d'un pétiole, a, trace foliaire; 

 b, endoderme; sel, gaine mécanique sclérifiée. 



(X 8,5.) 

 D'après Kidston et Gwynne Vaughan. 



^) Toutefois, on connaît de nombreuses empreintes de frondes que l'on rapporte 

 aux Osmondacées et dont quelques-unes ont été presque certainement portées 

 par des Osmundites. — Le port de ces frondes rappelle les Todea et les Osmunda. 



