208 Paul Bertrand. 



des Osmondacées , était arrivé à la conclusion, que leur système 

 vasculaire était dérivé d'un cylindre ligneux plein tapissé de liber.') 

 L'existence de types à caractères intermédiaires, comme 

 VOsmundites Dunïopi et VO. Kolbei, décrits par MM. Kids ton et 

 G w y n n e Va u g h a n , démontrent l'exactitude de cette théorie. ^) 

 Chez 0. Bunlopi, comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent, 

 les brèches foliaires ne s'ouvrent pas; elles restent à l'état de 

 dépressions plus ou moins profondes, creusées à la surface du cylindre 

 ligneux; il ne s'établit donc pas habituellement de communication 

 entre la moelle et le tissu cortical. Chez 0. Kolhd les brèches 

 foliaires sont incomplètes; en outre le tissu central est à l'état de 

 moelle mixte. Il renferme des trachéides réticulées. Ces deux espèces 

 fossiles représentent donc vraiment des étapes dans l'évolution qui 

 aura pour résultat final l'établissement d'un anneau ligneux dis- 

 continu à cordons réparateurs alternant avec les génératrices 

 foliaires. 



6. Le problème de La médullatiou chez les Osmondacées. 



Les transformations du système conducteur, décrites ci-dessus, 

 s'expliquent dans une certaine mesure par les avantages qu'elles 

 procurent à la plante. Quand le sj'stème vasculaire augmente de 

 diamètre, les éléments ligneux les plus profondément situés, ne jouent 

 qu'un rôle accessoire dans la circulation de l'eau ; ils seront plus utiles 

 à la plante, si au lieu d'être conducteurs, ils assument des fonctions 

 nouvelles, comme celle de réservoir d'eau (qui parait être la fonction 

 des trachéides réticulées) ou celle de tissu accumulateur de matières 

 nutritives.^) 



Les modifications, subies par les éléments centraux, nous appa- 

 raissent donc comme une série de phénomènes naturels, qui sont, 

 sinon la conséquence des besoins nouveaux ressentis par la plante, 

 du moins en harmonie avec ces besoins.*) 



Ces modifications, il importe de le remarquer, ne touchent en 

 rien à la valeur morphologique, que nous pouvons attribuer au bois, 

 au liber, voire au tissu fondamental, en tant que tissus différenciés 

 et spécialisés. Les fibres primitives sont en effet un tissu encore à 



') Paiil Zenetti, Das Leitungssystem im Stamm von Osmunda regalis und 

 dessen Übergang in den Blattstiel. Bot. Zeitg., 1895, lere partie, p. 53. 



2) Voir notamment: Fossil Osmundacete, parti, p. 774 et ss. ; part II, p. 229; 

 part III, p. 663; part IV, p. 466. 



^) Fossil Osmundaceie, part III, p. 663. 



*) Ceci est la simple constatation des faits; nous laissons de côté bien entendu 

 toute théorie finaliste. 



