L'étude anatomique des Fougères anciennes et les problèmes qu'elle soulève. 225 



nous disposons, ne sont pas très abondants. Il est rarement possible 

 d'affirmer que deux genres sont dérivés l'un de l'autre; ils peuvent 

 être considérés comme des rameaux latéraux, issus d'une branche 

 commune hypothétique, ou bien ils peuvent appartenir en réalité 

 à deux séries parallèles. Ce n'est qu'à l'intérieur de quelques 

 genres, comme le genre Etapteris, que l'on peut espérer arriver 

 à relier exactement toutes les espèces entre elles. Enfin comme 

 toutes les familles polyphylétiques , les Zygoptéridées donnent lieu 

 à des phénomènes d'homœomorphie , plus ou moins accusés; citons 

 seulement la ressemblance, qui existe entre la trace foliaire du Diplo- 

 labis et celle du Stauropteris, entre celle ^Etapteris diupsilon et celle 

 de certains Anhjropteris ; nous avons signalé plus haut la ressemblance 

 qui existe entre les pétioles secondaires à^Etapteris et les pétioles 

 primaires à^^ Anachoropteris. 



Ces remarques expliquent les variantes d'appréciation que l'on 

 rencontre d'un auteur à l'autre. Mais nous ne pouvons nous dispenser 

 de faire ici une constatation importante: 



1^ Tous les genres de Zj^goptéridées, que j'avais distingués en 

 me basant sur la structure de la trace foliaire ont été conservés par 

 les auteurs, qui se sont occupés des mêmes plantes. ^) 



2" Les rapprochements, que j'avais signalés, toujours d'après la 

 structure de la trace foliaire, ont été admis dans les grandes lignes 

 par les auteurs anglais.-) 



Cet accord unanime entre des auteurs, qui ont abordé une question 

 sous des points de vue, certainement très différents, mérite d'être noté. 

 Mieux qu'une longue discussion, il démontre la part prépondérante, 

 qu'il convient d'attribuer à la fronde et à la trace foliaire dans l'étude 

 des Fougères. 



4. Les principales variantes de la trace foliaire zygoptéridieuue. 



Le tableau II met en évidence à l'intérieur de la famille des 

 Zygoptéridées, l'existence de 4 groupes, I, II, III et IV, qui se 

 distinguent les uns des autres par la structure de la trace foliaire. 

 Le premier groupe est le plus important; il renferme les cinq genres: 

 Bineuron, Metadepsydropsis, Etapteris, BipJolahis et Zygopteris. Nous 

 avons décrit plus haut la trace foliaire du Biplolcd>is Rönieri, qui peut 

 être considérée comme la forme la plus générale de la trace foliaire 

 z3'goptéridienne. Elle est caractérisée par la présence de 4 pôles 



') Parmi ces auteurs, nous citerons: M. le Dr. D. H. Scott, MM. Kidston 

 et Gwynne Vaughan, W. T. Gordon, A. C. Seward. 



-) Voir par exemple: Kidston et Gwynne Vaughan, Fossil Osmundaceae, 

 part IV, p. 471. 



