L"étude anatomique des Fougères anciennes et les problèmes qu'elle soulève. 245 



radicans est beaucoup moins élevée en organisation, que celle 

 d'' AnJcyropteris Grayi. 



Le système vasculaire du stipe paraît en définitive éprouver 

 plus de variations à l'intérieur du seul genre Anhjropteris, que dans 

 l'ensemble des autres genres, parfois très éloignés les uns des autres, 

 que nous avons étudiés jusqu'ici. Cependant la présence de boucles 

 ligneuses périphériques dans la trace foliaire et le mode de ramification 

 de la fronde montrent, sans doute possible, que toutes les espèces 

 à: Ankyropteris appartiennent bien à un même genre naturel. D'autre 

 part, il existe un caractère commun à tous les stipes d' Ankyropteris, 

 y compris celui de Botrijchioxylon ^) : c'est la présence dans les tissus 

 corticaux, de nombreux petits anneaux ligneux, destinés à des frondes 

 scarieuses (ou aphlebia), qui forment un revêtement autour du stipe. ^) 

 Ce caractère fait défaut chez le Zygopteris Kidstoni, qui devra donc 

 être classé à part, tant que sa fronde ne sera pas connue. 



5. Position systématique des luversicatéuales. — Conclusions des 



Ciiapitres III et lY. 



Les Inversicaténales rentrent-elles vraiment dans la classe des 

 Filicinées? ou bien ont-elles des caractères si originaux, qu'il soit 

 nécessaire de créer pour elles, comme pour les Sphenopkyllum une classe 

 spéciale, classe qui serait peut-être intermédiaire entre les Filicinées et 

 les Ptéridospermées? C'est là une question, qui a beaucoup préoccupé 

 les paléobotanistes, il y a quelques années; l'importance considérable, 

 prise tout à coup par le groupe des Ptéridospermées, autorisait alors 

 à douter de l'existence de Fougères véritables à l'époque paléozoique. 

 Nous n'avons plus les mêmes hésitations aujourd'hui; le problème de 

 la position systématique des Inversicaténales est résolu pratiquement 

 depuis quelque temps déjà. ■') Cependant pour l'anatomiste, il est 

 toujours très instructif de jeter un coup d'œil d'ensemble sur les faits, 

 qui ont servi de base à la solution définitive. Cette révision rapide 

 tiendra lieu de conclusions aux chapitres III et IV. 



') Nous avons déjà signalé ce caractère à propos du stipe d'^. corrugata (voir 

 plus haut, p. 238). 



'•') Ce caractère a été signalé pour la première fois par B. Renault chez le 

 Zygopteris {Ankyropteris) Brongniarti. Les frondes scarieuses ont la valeur de 

 pétioles scondaires, insérés directement sur le stipe, au lieu d'être insérés sur la base 

 du pétiole primaire. 



Voir à ce sujet: D. H. Scott, Ou a Palaeozoic Fern, the Zygopteris Grayi of 

 Williamson, loc. cit. p. 60. 



^) C'est ainsi, que les conclusions de M. D. H. Scott, dans ses Studies 

 (Edition 1908, Vol. I) sont tout à fait en harmonie avec celles que nous développons ici. 



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