L'étude anatomique des Fougères ancieuues et les problèmes qu'elle soulève. 261 



rapport avec le gros volume de ces stipes; mais les formes plus 

 petites comme Sijncardia possèdeut, elles aussi, un système étoile 

 discontinu. Cependant le genre Clepsydropsis, pourrait avoir renfermé 

 des formes avec système vasculaire continu. 



La disposition verticillée et le grand nombre des appendices chez 

 Cladoxijlon et Asteropferis paraissent être des caractères primitifs. On 

 peut imaginer que Z. Kidstoni et Anhjropteris Graiji sont dérivés 

 de formes analogues par réduction du nombre des branches de l'étoile 

 et par diminution de leur longueur. En même temps la disposition 

 verticillée aurait fait place à une disposition spiralée (cycle %). 



Il est à remarquer que la condensation d'un système vasculaire 

 étoile s'accorderait assez bien avec la disparition du bois secondaire 

 et avec celle du bois primaire centripète chez les Fougères plus 

 récentes. Si l'on considère, la position du bois secondaire sur les 

 flancs et à la partie antérieure des lames ligneuses rayonnantes chez 

 Cladoxijlon, on comprend sans peine comment ce tissu a pu disparaître 

 lors d'une condensation des différents massifs au centre du stipe. Le 

 bois secondaire se retrouve il est vrai chez JBotri/chioxylon, mais ce 

 sont les parties périphériques de ce tissu, qui ont subsisté et pris un 

 grand développement; le bois primaire, enfermé au centre du système 

 a subi au contraire une réduction: une condensation, considérable. 



Le déplacement des pôles vers le centre de figure de l'organe, 

 ou si l'on veut la pénétration de plus en plus profonde des pôles 

 rentrants, chez Botrijopteris, Metadepsydropsis, Diplolahis, AsterocJilaena etc., 

 montre comment la différenciation ligneuse, d'abord en partie centri- 

 fuge et en partie centripète, tend à devenir franchement centrifuge; 

 ce phénomène paraît être également en rapport avec la condensation 

 du système. 



Enfin la condensation préalable du système vasculaire ne s'oppo- 

 serait nullement à sa différenciation ultérieure, c'est-à-dire à sa trans- 

 formation en anneau discontinu, avec brèches foliaires. ^) 



8. Théorie de la protostèle. 



La théorie de l'étoile libéro-ligneuse tient compte de tous les 

 faits connus actuellement sur les Inversicaténales. Elle permet 

 d'interpréter et d'harmoniser les résultats obtenus séparément par 

 l'étude de la trace foliaire et par celle du stipe. Si séduisante pour- 

 tant que soit cette théorie, elle ne saurait être considérée comme 



') La théorie de l'étoile libéro-ligueuse à été présentée pour la première fois, 

 dans: P. Bertrand, Structure des stipes à^ AsUroclaena laxa Stenzel. 1911. 



La théorie de la protostèle, à quelques variantes près, paraît acceptée par la 

 plupart des auteurs anglais. 



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