L'étude auatomique des Foug^ères anciennes et les problèmes qu'elle soulève. 265 



Il nous faut avouer cependant que les découvertes récentes, faites 

 dans la famille des Zygoptéridées, remettent entièrement en question 

 l'origine du système vasculaire dans le stipe des Fougères anciennes. 

 La protostèle représente très certainement un stade dans l'évolution 

 de ce système; mais est-ce réellement l'état le plus primitif qui ait 

 existé? ou bien cet état, est-il lui-même le produit d'une transformation 

 antérieure? Seule la découverte de nouveaux documents pourra nous 

 permettre de résoudre définitivement ce problème. 



Chapitre VI. 



Problèmes phyiogéniques généraux soulevés par Tanatomie des 



Inversioaténales. 



Sommaire. 



1. Eclations avec les Osmondacées. 



2. Relations avec les Sphénophyllales. 



3. Eelations avec les Lycopodiales. 



4. Relations avec les Ptéridospermées. 



5. Problème de l'origine de la fronde chez les Fougères. 



Dans les pages qui précédent, nous avons essayé de résumer 

 l'état actuel de nos connaissances sur les Inversicaténales. L'étude 

 de leur anatomie et de leurs fructifications établit que les Inversi- 

 caténales sont des Fougères liomosporées ; mais la structure de leurs 

 traces foliaires nous apprend, qu'elles se sont différenciées dans une 

 direction bien spéciale. D'autre part, nous avons mis en évidence 

 dans la famille des Zygoptéridées, l'existence de tout un groupe de 

 plantes très anciennes, avec masse libéro-ligneu.se étoilée, dont la 

 structure soulève le problème très important de l'origine du sj'^stème 

 vasculaire chez les Fougères. 



L'anatomie des Inversicaténales soulève encore d'autres problèmes, 

 les uns relatifs à la phylogénie des plantes vasculaires, les autres 

 relatifs à la valeur morphologique des membres de la plante. Nous 

 allons les examiner rapidement. 



1. Relations des Inversicaténales avec les Osmondacées. 



Les Fougères, qui paraissent offrir le plus d'affinités avec les 

 Inversicaténales sont les Osmondacées permiennes, appartenant aux 

 genres Zalesshja et Thamnopteris. - - 



