L'étude anatomique des Fougères anciennes et les problèmes qu'elle soulève. 271 



2. Relations des Inversicaténales avec les Sphéuopliyllales. 



Tous les auteurs s'accordent à considérer les genres Sphenoplnjïïum 

 et Cheirostrohus comme constituant une classe spéciale, qui doit être 

 rapprochée des Equisétales. Mais les affinités des Sphénophyllales 

 avec les autres classes de Cryptogames vasculaires donnent lieu à de 

 nombreuses discussions. Deux opinions principales se manifestent à 

 ce sujet. La première a été émise par M. le Dr. Scott, la seconde 

 par M. 0. Lignier. 



M. le Dr. Scott a suggéré un rapprochement entre les SpJieno- 

 phyllum et les genres vivants : PsiJotum et Tmesipteris, qui sont générale- 

 ment considérés comme voisins des Lycopodiales. ^) M.Scott estime 

 que les Psilotales et les Sphénophyllales représentent deux groupes 

 très voisins, mais qu'il est préférable de les laisser distincts. Psilofum 

 pourrait être regardé comme intermédiaire entre les Sphénophyllales 

 et les Lycopodiales. M. Scott admet cependant la possibilité d'affi- 

 nités entre les Sphenophyllum et les Fougères. -) 



Les recherches de M. Thomas^) sur les sporophylles des Psilofum 

 et des Imesiptei'is ont apporté des argument très importants en faveur 

 des vues de M. le Dr. Scott. M. Thomas a reconnu que les sporo- 

 phylles des Psilotum et des Tmesipteris pouvaient subir deux ou trois 

 dichotomies successives et porter un groupe de sporanges dans la 

 fourche de chaque division; ce dispositif fructifère est comparable à 

 celui du Sphenoplnjïïum majus. 



M. Bower*) adopte également les vues de M. Scott, mais il 

 va plus loin et, à l'exemple de M. Thomas, il considère les Sphéno- 

 phyllées comme rentrant dans la classe des Psilotales; les Psilotales 

 constituent avec les Equisétales le groupe des Cryptogames vascu- 

 laires pourvues de sporangiophores. Ce groupe aurait des affinités 

 avec les Lycopodiales. 



L'opinion la plus contraire à celle des auteurs précédents, est 

 soutenue par M. Lignier, qui s'est efforcé à plusieurs reprises 

 d'établir les affinités filicinéennes des Sphenophyllum. 



Il serait trop long d'examiner ici les arguments présentés par 

 chaque auteur à l'appui des deux thèses. Ces arguments sont 

 d'ailleurs basés principalement sur l'organisation de l'appareil fructi- 



1) D. H. Scott. Studies. 1900. 



^j D. H. Scott, The present position of Palaeozoic Botany, pp. 165. 174. 175. 

 *) A. P. W. Thomas. The affinity of Tmesipteris with the Sphénophyllales. 

 Proc. R. Soc, Vol. LXIX, 1902. p. 34::i. 



*) F. 0. BovA'er, The origin of a Land Flora, p. 423. 



