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ptéridées conduit eu effet à admettre, comme nous l'avons montré ci- 

 dessus, que la fronde des Inversicaténales offrait primitivement une 

 masse de bois pleine à pôle central, c'est-à-dire qu'elle possédait une 

 symétrie radiaire. En partant de cette idée et en suivant un 

 raisonnement tout semblable à celui de M. Tansley, j'ai moi-même 

 essayé d'expliquer la structure sing-ulière des frondes de Zyg-optéridées 

 et l'édification rectangulaire de leurs pétioles primaires. ^) 



Pour M. Tansley, comme pour beaucoup d'auteurs, les Botrj'o- 

 ptéridées offrent des caractères plus primitifs que les Zyg-optéridées. 

 Certaines sections transversales pratiquées au niveau de l'émission 

 d'une trace foliaire dénotent une ressemblance étonnante entre le 

 système vasculaire du stipe et le système vasculaire réduit destiné 

 à la fronde: ils sont constitués tous deux par une masse de bois 

 pleine à pole central, enveloppée par le liber, forme qui est d'après 

 M. Tansley, l'état le plus primitif du système vasculaire chez les 

 Filicinées. 



Nous avons déjà mentionné que tous les auteurs ne sont pas 

 d'accord sur la position, qu'il convient d'attribuer aux protoxylèmes 

 dans le système vasculaire ancestral. D'autre part, il est difficile 

 d'admettre que les Botryoptéridées sont plus primitives que les Zyg-o- 

 ptéridées. Nous avons montré précédemment que les deux familles 

 n'étaient probablement pas dérivées l'une de l'autre, mais avaient 

 subi une évolution parallèle, qui avait rapidement conduit leurs frondes 

 à des deg-rés de différenciation très analogues. 



En ce qui concerne la structure axiale des pétioles primaires des 

 Zygoptéridées MM. Kidston et Gwynne Vaughan estiment que 

 ce caractère est dû à la station verticale de ces pétioles fixés sur 

 un rhizome rampant. Ce ne serait donc pas un caractère primitif, 

 mais simplement un caractère adaptatif. 



Enfin, chez les Inversicaténales les plus anciennes, que nous 

 connaissions jusqu'ici, c'est-à-dire chez Cladoxylon et Asteropteris, la 

 distinction entre le stipe et la fronde est des plus nettes, et ceci 

 malgré la possession de deux plans de symétrie rectangulaires, qui 

 confère aux pétioles primaires la valeur d'axes. Si la théorie de la 

 condensation était vérifiée, les Cladoxijlon bien loin d'appuyer la thèse 

 de M. Tansley, tendraient à confirmer les vues de M. Bower, qui 

 considère le stipe et la fronde comme deux organes originairement 

 distincts. On peut juger, par ces brèves remarques, combien est 

 incertain, le terrain sur lequel nous nous avançons. 



Quelqu'intéressantes que soient les théories en présence nous 

 devons avouer qu'en l'état actuel de nos connaissances, il est im- 

 possible de les vérifier. Nous ne savons rien des plantes mères des 



') P. Bertrand, Etudes sur la fronde des Zygoptéridées, p. 259. 



