L'étude aiiatomique des Fougères anciennes et les problèmes qu'elle soulève. 291 



Les bandes périphériques sont -elles homologues de l'anneau 

 vasculaire primitif? ou bien représentent-elles un cercle réparateur 

 supplémentaire, développé secondairement dans la zone corticale? 

 Mous pensons que c'est la première hj-pothèse qui est la bonne. 

 Mais, c'est là encore un problème, qui ne pourra être résolu qu'à 

 l'aide de nouveaux documents. 



En tout cas, on peut très raisonnablement espérer la découverte 

 de nouveaux Psaronius westphalieus à structure conservée. Cette 

 découverte permettra sans aucun doute de projeter une vive lumière 

 sur l'évolution générale de toute la famille. 



5. Affinités des Psaroniées. 



Tous les auteurs s'accordent à reconnaître que les Psaroniées, 

 ont de grandes affinités avec les Marattiées. Pourtant nous ne devons 

 pas oublier que cette opinion est basée essentiellement sur les carac- 

 tères des fructifications. Au point de vue anatomique le problème 

 reste toujours entier; c'est pourquoi nous croyons devoir l'examiner 

 brièvement. 



Dans la discussion des affinités des Psaronius, la structure de la 

 trace foliaire et l'anatomie du stipe doivent naturellement être mises 

 au premier plan; le revêtement radiculaire fournit aussi des carac- 

 tères, mais seulement de second ordre. Or la trace foliaire des 

 Psaronius appartient au même type, que celle des Osmondacées; c'est 

 une chaîne simple, à épaisseur uniforme sur toute son étendue, à 

 extrémités antérieures recourbées en crosses, à pôles nombreux placés 

 à l'intérieur de la concavité. D'autre part, l'anneau vasculaire simple 

 (solénostèle) du stipe du Psaronius RenauUi, le type le plus ancien de 

 la famille, est vraisemblablement dérivé d'un cylindre ligneux plein 

 homogène, tapissé de liber, analogue à celui que l'on suppose avoir 

 existé chez les ancêtres des Osmondacées permiennes; mais la 

 médullation chez les Psaronius s'est probablement produite aux dépens 

 des pochettes foliaires et non par différenciation interne du système. 

 Ajoutons que le système vasculaire du stipe de P. ItenauUi est plus 

 évolué que celui des Thamnopteris. P. Renauïti possède déjà nettement 

 les caractères des Psaronius ; de même Thamnopteris se rattache claire- 

 ment aux Osmondacées. 



La trace foliaire des Psaronius offre des analogies plus marquées 

 avec celle des Cyathéacées ou plus exactement avec celle des Dick- 

 soniées (DicJcsonia, Cihotium). ^) Ces analogies résident dans la forme 



') Voir la discussion de la position systématique des Psaronius dans 

 A. C. Seward, Fossil Plants, Vol. 11^ p. 424. 



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