L'étude anatomique des Fougères anciennes et les problèmes qu'elle soulève. 299 



5° Evolution du système vase u lai re du stipe chez 

 les Fougères anciennes. — Un premier processus d'évolution 

 se répète parallèlement chez les Osmondacées et les Inversicaténales. 

 Dans ce processus, le système vasculaire est constitué d'abord par un 

 cylindre ligneux plein homogène, tapissé de liber (protostèle); il se 

 transforme successivement en cylindre hétérogène, composé de deux 

 sortes d'éléments ligneux, puis en tube avec moelle mixte au 

 centre. La médullation du système vasculaire est donc le résultat 

 d'une différenciation interne. On aboutirait finalement à un réseau 

 vasculaire, pourvu de brèches foliaires (dictyostèle) ; ce dernier degré 

 de différenciation n'est pas encore connu chez les Inversicaténales. 

 Il serait dépassé en un certain sens chez les Psaroniées, qui se com- 

 pliquent par l'adjonction d'un grand nombre de cercles réparateurs 

 internes; toutefois, il convient de remarquer, que la médullation chez 

 les Psaroniées, a probablement pour origine le prolongement inférieur 

 des pochettes foliaires. 



Les stipes des Cladoxylon et des Asteropteris suggèrent un autre 

 mode d'évolution du système vasculaire. Ils présentent une masse 

 libéro-ligneuse étoilée, dont chaque branche alimente une génératrice 

 foliaire. Une forme analogue se retrouve chez les Sphénophyllées et 

 chez les Lycopodiacées actuelles. L'étoile libéro-ligneuse est-elle 

 primitive? a-t-elle pu donner naissance à une protostèle (masse 

 de bois pleine, tapissée de liber) par condensation ? ou bien n'est-elle 

 pas au contraire dérivée d'une protostèle par lobation et dispersion? 

 C'est là une question importante, qui fait désirer très vivement de 

 nouvelles recherches sur les Fougères dévoniennes. 



Quelle que soit la réponse, la présence de ce caractère révèle 

 certaines analogies, qui n'avaient pas encore été signalées entre les 

 Fougères anciennes et deux autres classes de Cryptogames vasculaires 

 (Sphénophyllales et Lycopodiales). 



6" Evolution de la trace foliaire filicinéenne. — En 

 étudiant les états successifs de la trace foliaire sortante, on arrive à 

 la conception, que la forme primitive de la trace filicinéenne serait 

 une masse de bois pleine à pôle central, tapissée extérieurement de 

 liber (forme protostélique). 



La trace zygoptéridienne, la plus spécialisée de toutes, dériverait 

 de cette forme par division du pôle central et déplacement des deux 

 pôles, ainsi produits, vers les bords latéraux du système. Dans la 

 trace botryoptéridienne , le pôle central se rapprocherait du bord 



^) Nous n'abordons ici qu'une petite partie de la question, qui a été traitée 

 d'une façon plus complète pour toutes les Fougères actuelles et anciennes, par 

 M. Tansley, dans ses Lectures on the evol. of the Filicin. vase. syst. 



