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antérieur de la masse ligneuse. Mais le processus d'évolution le plus 

 général consisterait dans la transformation de la masse ligneuse pleine 

 en un anneau, qui s'ouvrira à sa face antérieure; ainsi se réaliserait 

 la trace foliaire en fer à cheval des Osmondacées et des Psaroniées. 

 Le résultat final semble être toujours la réduction de la partie centri- 

 pète du bois primaire (Réduction de la face antérieure de la trace 

 foliaire chez les Zygoptéridées). 



7° Problèmes phj^logéniques. — La signification phylo- 

 génique attribuée aux états successifs de la trace foliaire sortante a 

 permis d'aborder (nous ne disons pas de résoudre) plusieurs pro- 

 blèmes relatifs aux affinités des Fougères paléozoïques entre elles et 

 avec d'autres classes. Il convient de rappeler ici les études de 

 MM. Kidston et Gwynne Vaughan sur la trace foliaire de 

 Thamnopteris, de M. Gordon sur celles de Metadepsydropsis et de 

 Dineuron, de M^^® Benson sur celle du Botryopteris antiqua; j'ai 

 utilisé moi-même ce caractère dans la recherche des affinités des 

 différents genres de la famille des Zygoptéridées. 



Le problème de l'origine des trois groupes de Fougères paléo- 

 zoïques est destiné à rester longtemps encore en suspens. On peut, 

 il est vrai, concevoir une forme ancestrale, pourvue d'une masse 

 ligneuse pleine, avec poles intérieurs au bois et situés au voisinage 

 de la périphérie, dans le stipe; dans la fronde, il y aurait une masse 

 ligneuse pleine à pôle central. Ce schéma est très voisin de celui 

 proposé par M. Tansley. ^) 



Les résultats les plus nets peuvent s'exprimer de la manière 

 suivante : 



Les affinités les plus étroites sont entre les Osmondacées et les 

 Psaroniées d'une part, entre les Osmondacées et les Inversicaténales 

 de l'autre. Ces affinités ne révèlent nullement une descendance 

 directe, mais plutôt une descendance parallèle à partir d'une souche 

 commune hypothétique. Elles ne pourront être précisées, que par 

 la découverte de types plus anciens et plus primitifs dans chaque série. 



Aucun des trois groupes ne peut-être considéré comme ancêtre 

 des Ptéridospermées. Nous examinerons cette question plus en détail 

 dans un autre article. 



Nous avons déjà fait allusion aux affinités possibles des Li- 

 versicaténales avec les Sphéuophyllales et les Lycopodiales. Entre 

 les Lycopodiacées actuelles et les genres Cladoxylon et Asteropteris, 

 les ressemblances signalées peuvent être attribuées surtout à un 

 phénomène d'homœomorphie. Par contre, il semble y avoir des affinités 



^) A. G. Tan si ey, Lectures on the evolution of the filicinean vascular system. 



