L'étude anatomique des Fougères anciennes et les problèmes qu'elle soulève. 301 



assez étroites entre les Sphenophylhim et les Cladoxyïon, nous dirions 

 volontiers : plus étroites qu'entre ceux-ci et les Ptéridospermées. Une 

 étude minutieuse de la ramification hétérogène du stipe des Spheno- 

 phylhim nous renseignera certainement sur la valeur des analogies 

 signalées. 



8" Fougères généralisées. — Sous le nom de Fougères 

 généralisées, on a proposé de désigner toutes celles, qui réunissent 

 en elles les caractères de plusieurs familles. Cette notion est 

 certainement intéressante et peut être féconde, mais à la condition 

 d'être maniée avec prudence. Il est facile de trouver des types 

 généralisés parmi nos Fougères paléozoïques; citons seulement: 

 TJiamnopteris, Botryopteris antiqua, Psaronius BenauUi (peut-être ?). Les 

 Cladoxijlon, à cause de leurs analogies avec les Sphénophyllées et les 

 Lycopodiacées, seraient des Fougères plus généralisées que les autres. 

 D'autre part, on peut également faire intervenir les fructifications: 

 les Psaroniées et les Inversicaténales, dont les fructifications sont 

 très variées, fourniraient encore à ce point de vue plusieurs types 

 généralisés. 



Ces quelques exemples montrent qu'il serait dangereux d'appliquer 

 le nom de Fougères généralisées (Cœnoptéridées) aux seules Inversi- 

 caténales, comme l'a proposé M. Seward^); il ne faut pas oublier, 

 que chez les types les plus anciens de cet ordre, Clepsydropsis, 

 Botryopteris antiqua, le caractère inversicaténal est déjà fortement 

 marqué dans la trace foliaire. 



90 Primofilices. — M. Arber, a proposé le terme de 

 Primo fi lices, pour désigner un ensemble de Fougères primitives 

 qui auraient donné naissance à tous les grands groupes de Fougères.-) 

 Les Inversicaténales représenteraient simplement un rameau important 

 des Primofilices. Dans les Primofilices rentreraient naturellement la 

 souche commune des Osmondacées et des Psaroniées, celle de ces deux 

 groupes et des Inversicaténales, les Inversicaténales dévoniennes, etc. 

 Plusieurs types, connus seulement par leurs fructifications, ont pu 

 être classés avantageusement parmi les Primofilices. Au point de 

 vue anatomique, les Primofilices ne sont malheureusement représentées 

 jusqu'ici que par les Inversicaténales; la découverte d'autres Fougères 

 susceptibles de prendre place dans ce groupe important serait assu- 

 rément des plus précieuses. 



En résumé, nos connaissances sur les Fougères anciennes à 

 structure conservée présentent aujourd'hui un caractère de certitude 

 et de précision, que l'on n'aurait peut-être pas osé espérer, il y a dix 



1) A. C. Seward, Fossil plants, Vol. II, p. 432. 



2) F. A. N. Ar b er, On the past history of the Ferns. Ann. of Bot. July 1906. 



