Fortschritte unserer Anschauungen über Deszemlenz seit Darwin usw. 365 



waren, aber alle sind darin einig-, daß diese Variabilität unwesentlich 

 ist, daß eben das wesentliche, das specifische der Art ihre Konstanz 

 ist. Variabilität kannten sie, aber sozusagen nur eine Art (englisch: 

 kind) von Variabilität: unwesentliche Variabilität. 



Das wurde mit Darwin anders; weit davon entfernt die Varia- 

 bilität für im ganzen unwesentlich zu halten, meinte er, daß sie 

 wenigstens z. T. sehr wesentlich war, und wurde sie ihm zur Handhabe 

 um an den Konstanzbegriff der Art zu rütteln. 



II. Der Yarietätsbegriif. 



Vor Dar win kannte man, wie gesagt, nur unwesentliche Variabili- 

 tät. Von Darwin's Auffassungen kann man fast das entgegen- 

 gesetze sagen; er hielt fast alle Variabilität für wesentlich, d. h. die 

 Varietäten für mehr oder weniger vererbbare Abänderungen, ja den 

 großen Wert, den er der Variabilität zulegt, geht genügend daraus hervor, 

 daß er von Varietäten fortwährend spricht wie von „incipient species". 



Daß Darwin, trotzdem er recht gut verschiedene Formen von 

 Variabilität unterschied, dennoch fast jede Varietät für mehr oder 

 weniger erblich, also für wesentlich hielt, geht klar aus folgenden 

 Worten ^) hervor : 



„If Strange and rare deviations of structure are really in- 

 herited, less strange and commoner deviations may be freely 

 admitted to be inheritable. Perhaps the correct way of viewing 

 the whole subject would be, to look at the inheritance of every 

 character whatever as the rule, and non-inheritance as the 

 anomaly." 



Wir können also, wie ich glaube, Linnaeus und Jordan als 

 typische Vertreter der Unwesentlichkeit der Varibilität, Darwin 

 als Verkündiger der Wesentlichkeit der Variabilität gegenüberstellen. 



Seine Varietäten sind, wie deren Bezeichnung als „werdende 

 Arten" klar zeigt, von geringerem Rang wie „Arten", eine Definition 

 des Varietätsbegriffs gibt aber auch Darwin nicht. 



Das hat zumal de Vries versucht. 



Zunächst versuchte er unter Würdigung der Arbeiten Quetelets, 

 Gal ton's u. a. zwischen unwesentlicher und wesentlicher Variabilität 

 zu unterscheiden, d. h. er schied aus dem Begriffe Variabilität die 

 nicht vererbbareu Abänderungen, welche wir jetzt Modifikationen 

 nennen, aus. 



') Origin of Species. Murray -Ausgabe, 49tb thousand, p. 9. 



