40 - 



CERASUS. - CERISIER. 



1. Gerasus avium. — Merisier. — Guigne. — Cerise douce. 



— Bigarreau. 



Arbrisseau ou arbre de iO à 15 mètres ; tronc épais^ à écorce brune 

 tachée de gris blanc, à suc gommeux, à épidémie dirigé circulaire- 

 ment, s'écaillant facilement, laissant ainsi voir l'écorce fraîche, lisse, 

 d'un beau brun rougeâtre. — Branches plus ou moins dressées, à 

 rameaux jamais pendants. — Feuilles obovales-oljlongues, dentées 

 en scie, acuminées, de consistance molle, ordinairement un peu 

 pubescentes en dessous, à pétiole portant 2 glandes noirâties un 

 peu au-dessus du limbe. — Fleurs longuement pédonculées. — 

 Fruit globuleux ou sub-globuleux, d'un rouge plus ou moins foncé 

 ou d'un blanc jaune cireux ; chair plus ou moins ferme, à saveur 

 douce. — Noyau à parois épaisses. 



Avril-Mai. — Indigène. — Forêts, bois, taillis, dans les régions 

 inférieures et montagneuses jusqu'à 1.000 mètres d'altitude. — 

 Culture en tous terrains pourvu qu'ils ne soient ni trop argileux, ni 

 trop secs, ni trop humides. 



Le bois du Merisier a une belle couleur rougeâtre ; il est employé 

 en ébénisterie et en menuiserie, il est trop cassant pour être 

 employé dans le charronage et, en outre, il pourrit facilement à l'air; 

 il est excellent pour le chauffage, car il briile bien et donnebeaucoup 

 de chaleur; il convient aussi à la fabrication du charbon de forge. — 

 Avec les rameaux on fait des échalas, des cercles de tonneaux et 

 avec l'écorce, qui est très-résistante, on confectionne des boîtes, des 

 tabatières, des liens de serviette, des liens pour jardiniers, etc. 



L'eau de cerise de Zug (Kirsch-wasser) et le ratafia de Grenoble 

 s'obtiennent par la distillation des fruits du Merisier qui servent 

 aussi à faire d'excellentes compotes et confitures. 



On en tire aussi un petit vin assez agréable connu sous le nom 

 de Cerise, mais il se garde peu. Les Merises sèches font aussi l'objet 

 d'un commerce assez important. 



