AQU I FOLIACÉES 



ILEX - HOUX 

 Ilex aquif olium. — Houx commun. 



Arbrisseau touffu, très rameux, formant buisson ou s'élevant en 

 arbre de 8 à 10 mètres, à rameaux souvent verticillés, d'un beau 

 vert dans leur jeunesse. — Tronc à écorce lisse, grisâtre, avec taches 

 brunâtres. — Feuilles alternes, ovales-aiguës, coriaces, épaisses, 

 glabres, entourées d'un rebord cartilagineux, d'un vert luisant en 

 dessus, fortement ondulées, sinuées-dentées, à dents terminées par 

 une forte épine. Sur les sujets très vieux, les feuilles deviennent 

 ovales-aiguës, entières et n'ont plus qu'une seule épine à leur 

 sommet. — Fleurs brièvement pédicellées, en fascicules axillaires 

 beaucoup plus courts que les feuilles. Corolle à divisions obtuses. — 

 Fruits d'un beau rouge vif, charnu, bacciforuie, à 4 loges monos- 

 permes. Graines à testa mince, membraneux. 



Mai-Juin. Forêts et pâturages montagneux. 



Le bois du Houx est blanc, dur, plus dense que l'eau, susceptible 

 d'un beau poli et remplaçant l'ébène par la facilité avec laquelle il 

 absorbe la couleur noire. — Le Houx est précieux pour faire des 

 haies vives, impénétrables et de longue durée, mais il est encore 

 supérieur pour garnir les bosquets, rien n'altérant la belle verdure 

 de son feuillage persistant. Le Houx vit plusieurs siècles et peut 

 avec le temps, acquérir des dimensiDns considérables ; on en voit 

 un dans le parc de Pouilly (Oise) dont le tronc, mesuré à hauteur 

 d'appui; n'a pas moins de 1,50 mètre de circonférence. 



