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hält das Wasser mit grosser Kraft fest und zieht sich bei dem 
Austrocknen stark zusammen. Im feuchten Zustande ist jedoch 
sein Zusammenhangsvermögen unbeträchtlich, wenn auch etwas 
stärker wie bei Kalk. Gegen Gase verhält er sich ähnlich wie 
Thon. Der Humus ist schwarz von Farbe und besitzt dadurch ein 
starkes Wärmeabsorptionsvermögen; er nimmt die Wärme leicht 
auf, verliert sie indessen auch wieder leicht. Von seinen chemischen 
Eigenschaften ist besonders seine Bindung des Sauerstoffs bemer- 
kenswerth; wenn er mit atmosphärischer Luft in Berührung ist, so 
nimmt er Sauerstoff auf und verwandelt sich in Kohlensäure und 
Wasser und weil bei solchen chemischen Processen Wärme frei wird, 
muss er als eine Wärmequelle des Bodens betrachtet werden. Bei 
gehindertem Luftzutritt und bei Gegenwart von Wasser erleidet er 
eine andere Umwandlung und Zersetzung, er bildet sich nämlich 
in saure Stoffe um, in humose Säuren, Humin- und Ulminsäure, 
Quell- und Quellsatzsäure (Mulder’s Kren- und Hypokrensäure), 
die ersteren sind in Wasser unlöslich, die letzteren scheinen aber 
löslich zu sein; mit Alkalien verbunden sind auch die ersteren 
löslich. ! 
Eisenoxyd und Eisenoxydul findet sich fast in jedem Boden, 
theils als Hydrat, theils an Kohlensäure gebunden; auch mit Schwe- 
felsäure, humosen Säuren und Kieselsäure verbunden finden sich die- 
selben; theils sind sie löslich, theils unlöslich, besonders aber die Oxy- 
dulverbindungen zeichnen sich durch ihre Löslichkeit aus. In feuchtem 
oder nassem Boden, wo der Luftzutritt mangelhaft ist, sowie auch 
im Untergrunde herrschen die Oxydulverbindungen vor; aber auch 
selbst in einem Boden, wo hinlänglicher Luftzutritt vorhanden ist, 
kann Oxydul zugegen sein, weil unter dem Einflusse organischer 
Substanzen das Eisenoxydhydrat sehr leicht zu Oxydul redueirt 
wird; selten findet es sich hier aber in grösserer Menge, weil durch 
die Gegenwart des atmosphärischen Sauerstofis eine Ueberführung 
des Oxyduls in Oxyd stattfindet. In einem lockeren, den Luft- 
zutritt gestattenden Obergrunde ist deshalb das Oxyd verherrschend; 
in nassem Obergrunde, wo die Durchlüftung verhindert ist, und in 
dem Untergrunde herrschen das Oxydul und seine Verbindungen 
. vor. Sobald Eisensalze in Lösung übertreten, gehören sie nicht 
mehr den bodeneonstituirenden Stoffen an, sondern haben die 
Fähigkeit erlangt in die Pflanze einzutreten, was aber, wenn dies 
in grösserer Menge geschieht, für die meisten Qulturgewächse 
