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wird aber in der Regel und vorzüglich dann, wenn aus dem Unter- 
grunde Wasser dahin dunstet, mit Wassergas gesättigt sein. Nun 
ist bekannt, dass die Menge Wasser, welche die Luft aufzunehmen 
vermag, von der Temperatur abhängig ist, dass Wasser in tropfbar- 
flüssiger Form aus der Luft ausgeschieden wird, wenn die Tempe- 
ratur derselben sinkt. Im Boden finden derartige Temperaturer- 
niedrigungen beständig Statt und es wird leicht einleuchten, dass 
dieselben zu einer Quelle tropfbarflüssigen Wassers, welches so- 
fort von den Bodenräumen capillarisch angezogen wird, werden 
können, wenn in demselben, wie gewöhnlich, eine mit Wassergas 
gesättigte Luft enthalten ist. Temperaturschwankungen sind täglich 
wiederkehrende Erscheinungen des Bodens, wenigstens in jenen 
Jahreszeiten, in welchen die atmosphärischen Niederschläge zu un- 
beträchtlich oder die Verdunstung zu gross ist, um dem Boden so 
viel Wasser zuzuführen oder ihm zu belassen, als die Vegetation 
auf demselben zu ihrem Gedeihen verlangt. Im Sommer erwärmt 
sich den Tag über der Boden, während der Nacht strahlt ein Theil 
der Wärme aus und die Temperatur desselben sinkt, Temperatur- 
schwankungen, welche mindestens bis zu 14—16 Zoll in den Boden 
eindringen. Der höheren Temperatur während des Tages entspricht 
der Gehalt der Luft im Boden an Feuchtigkeit; sinkt die Tempe- 
ratur des Nachts, so wird ein Theil des Wasserdunstes als Wasser- 
gas ausgeschieden. Diese Erscheinung erklärt es auch, dass bei 
anhaltender Dürre die Vegetation nicht zu Grunde geht, dass im 
heissen Sandboden der Tropen noch manche Pflanzen, wie z. B. 
die Cacteen, fortexistiren können; besonders an den letzten Orten 
ist die Temperaturschwankung des Bodens eine beträchtliche und 
weil die warme Atmosphäre viel Wasserdunst enthält, muss die 
Wasserausscheidung in dem Boden eine nicht unansehnliche sein. 
„In einer sehr geringen Tiefe unter der Oberfläche des Bodens ist 
die Atmosphäre von wässerigem Dunst gesättigt; die geringste Er- 
niedrigung der unterirdischen Temperatur verursacht einen Nebel, 
einen Thau, wovon die Tröpfcehen, welche auf den Wurzeln nieder- 
geschlagen liegen, in ihrer Berührung mit der Erde Substanzen 
aufnehmen und dann in die Vegetabilien überführen u. s. w. Die 
Verdichtung des Dunstes, das Erscheinen eines wässerigen Meteors 
in der abgeschlossenen Atmosphäre lässt mich jetzt begreifen, wie 
die Pflanze durch diese, selbst bei Zeiten der grössten Dürre, Was- 
