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Masse der einfachsten Stoffe, Kohlensäure, Ammoniak und einiger 
mineralischer Stoffe. 
Die Kohlensäure ist jedenfalls derjenige Nahrungsstoff der 
Pflanze, welcher die Grundlage der Kohlenhydrate, der Pflanzen- 
säuren, kurz aller stickstofffreien Stoffe bildet, die also aus Kohlen- 
stoff, Wasserstoff und Sauerstoff bestehen (C H O). Die Kohlen- 
säure liefert den Kohlenstoff und das Wasser mag hierzu Wasser- 
stoff und Sauerstoff abgeben. 
Als die Grundlage der stickstoffhaltigen Stoffe, der Protein- 
substanzen, Pflanzenalkaloiden (Solanin, Nicotin z. B.) u.s. w. haben 
wir das Ammoniak und die Salpetersäure, jedenfalls auch die sal- 
petrige Säure, wenn diese in die Pflanze als solche eintreten kann, 
anzunehmen; sie sind die einzigen pflanzlichen Nahrungsstoffe, 
welche Stickstoff zu liefern vermögen, da der atmosphärische freie 
Stiekstoff nicht in der Pflanze assimilirt werden kann. 
Man darf sich nun aber nicht denken, dass diese Stoffe allein 
schon hinreichen, um organische Masse zu bilden, z. B. Kohlen- 
säure und Wasser, um Stärkemehl zu bilden. Vorstellen kann man 
sich zwar, dass der Kohlenstoff mit den Elementen des Wassers 
zusammentrete, um Stärkemehl zu bilden — 12C0, +10 H0 
=C,H, 0. + 24 0; es würden also 12 Aequivalente Kohlen- 
säure und 10 Aequivalente Wasser zusammentreten und die 24 Aequi- 
valente OÖ der Kohlensäure ausgeschieden, um Stärkemehl —= C 
H, O, zu bilden —; dass es so aber nicht geschieht, dafür haben 
wir die bestimmtesten Anzeigen. Zunächst wissen wir ganz be- 
stimmt, dass zur Umbildung von Kohlensäure und Wasser, oder 
von Kohlensäure, Ammoniak und Wasser in organische Substanz 
die Gegenwart mineralischer Stoffe in der Pflanze, Kali, Kalk, 
Magnesia, Phosphorsäure u. s. w. nöthig ist; dann aber lässt sich 
auch als sehr wahrscheinlich annehmen, dass die Assimilation oder 
die Umwandlung der anorganischen Stoffe nicht ohne Gegenwart 
fertiger organischer Substanz vor sich gehen kann. Freilich dürfte 
der Leser, dessen Gedanken zu jenen Urzeiten zurückschweifen, 
wo noch keine organische Masse auf der heissen Erdrinde zugegen 
war, zu der Frage berechtigt sein, wie denn die erste organische 
Materie entstanden, zu deren Bildung doch weiter nichts als rein 
anorganische Masse geboten gewesen sei; und er wird vielleicht 
sagen, was damals geschehen konnte, kann auch heute geschehen. 
Ob heute noch organische Materie auf dieselbe Weise wie in der 
